INLEIDING. 



DE VISSCHEN. PISCES. 



De visschen staan, onder de gewervelde dieren, op den 

 laagsten trap der bewerktuiging. Hunne hoofdkenmerken zijn , 

 dat zij slechts een aderlijk , en geen slagaderlijk hart hebben , 

 dat hun kop gelijkmatig in het ligchaam verloopt en er geene 

 afscheiding van hals plaats heeft; dat hunne ledematen de ge- 

 daante hebben van vinnen , die door stralen ondersteund wor- 

 den, en van welke de staartvin steeds loodregt geplaatst is. 

 Zij ademen door kieuwen , hebben koud , rood bloed (hetgeen 

 echter bij eene soort (de Slak prik, Amphioxus) ongekleurd 

 is), leven in het water, leggen eijeren (kuit) die echter somtijds 

 in het moederlijf uitbroeijen, en hebben eene , in de meeste ge- 

 vallen, met schubben bedekte huid. 



De gestalte der visschen is zeer verschillend , naar mate der 

 veelvuldige grondvormen, welke deze klasse van dieren aan- 

 biedt. Bij de meesten echter heeft het ligchaam eene langwer- 

 pige gedaante, en is zijdelings zamengedrukt. Sommigen zijn 

 daarentegen kegelvormig, gelijk de Egelvisschen ; anderen worm- 

 of slangvorraig, gelijk de Alen ; nog anderen schijfvormig, gelijk 



INLEIDING. 1 



