92 DE VISSCHEX. 



Men heeft langen tijd slechts ééne soort van smelt aange- 

 nomen, die door Linné Ammodytes tobianus genoemd wordt. 

 Thans zijn velen van meening, dat er twee soorten van smel- 

 ten bestaan. De eene, die ruim een voet lengte bereikt en in 

 het algemeen zeldzaam is, zegt men gekenschetst te zijn, door- 

 dat hare rugvin eerst tegenover het einde der borstvinnen 

 begint. De tweede, door Cuviek Ammodytes lancea genoemd, 

 zegt men dat slechts ruim eenen halven voet lengte bereikt, 

 terwijl hare rugvin tegenover het midden of het laatste derde 

 der borstvinnen begint. De grootste voorwerpen, die wij aan 

 onze kust aangetrofl'en hebben, hadden nagenoeg drie vierden voet 

 lengte. Het kenmerk, ontleend van de uitgestrektheid der rugvin, 

 scheen ons toevallige verscheidenheden aan te bieden , en wij heb- 

 ben, evenmin als van den Ende, kunnen beslissen, tot welke der 

 beide voornoemde soorten de aan onze kust levende smelten 

 behooren , en of de aangevoerde verschillen niet misschien een 

 gevolg van leeftijd zijn, of als toevallig beschouwd dienen te 

 worden. 



DE VALLEN. 



(SI LU KI.) 



De Vallen vormen eene, aan soorten buitengewoon talrijke 

 familie van visschen, van welke echter bij ons, en in het al- 

 gemeen in ons werelddeel slechts ééne soort aangetroffen wordt. 



Zij hebben een met eene gladde huid, zonder schubben, be- 

 dekt ligchaam; veelal eenen afgeplatten, grooten kop met voel- 

 draden aan den snuit; kleine oogen; een klein tusschenkaak- 

 been ; buikvinnen , die aan den buik zelven , meestal digt bij den 

 aars geplaatst zijn ; hunne rugvin wordt bij vele uitheemsche 

 soorten, even als bij de zalm-visschen , door eene vetvin ge- 

 volgd ; zachte stralen in de vinnen , behalve dat bij vele 



