DE H^^AIVISSCHEN. 187 



De haaijen zijn zeevisschen en over den geheelen aardbol 

 verbreid. Somtijds zwemmen zij de groote rivieren op, zoo 

 ver of verder als de vloed reikt. Zij hebben een buitengewoon 

 taai leven , en zelfs de afgehakte kop der groote soorten kan 

 zich nog uren lang bewegen en schade toebrengen. Onder 

 deze familie behooren de grootste van alle visschen, en vele 

 der groote soorten zijn als zeer verscheurende, vraatzuchtige 

 en veelal gezellig levende dieren gevaarlijk voor den mensch. 

 Zij zwemmen op hunnen buit toe, de rugvin meestal boven 

 het water houdende, en nemen, wanneer zij hem genaderd 

 zijn , een schuinschen draai , ten einde den naar onderen gerig- 

 ten mond op zijde te doen komen, en daarmede een beet 

 toe te brengen, krachtig genoeg om de ledematen van het lijf 

 te scheuren, of het lijf zelfs in tweeën te deelen. Intusschen 

 zijn er voorbeelden van lieden, die als geoefende zwemmers en 

 bekend met de gestadige en bedaarde beweging der haaijen, 

 even als met hunne wijze van aanvallen, niet alleen de beten 

 dezer dieren weten te ontwijken, maar zelfs met hen strijden 

 en ze overmeesteren kunnen. 



Men kan de familie der haaijen, waaronder ook de zee- 

 engels, hamer-haaijen en zaagvisschen behooren, onder een zestal 

 hoofdgeslachten brengen. Deze bevattcii ongeveer een honderdtal 

 soorten, van welke door nnj echter slechts vijf aan onze kust 

 zijn waargenomen. 



Sommige schrijvers vermelden, wel is waar, nog twee andere 

 soorten als inheemsch, en er is ook niets onwaarschijnlijks in 

 gelegen, dat dit zoo zijn kan; intusschen ontbreken tot 

 hiertoe nog geldige bewijzen. Deze beide soorten moeten de 

 zoogenaamde J o n a s-h a a i [Scpiahis carcharias) en de B 1 a a u w e 

 haai [Squalus glaucns) zijn, beide behoorende tot de onder- 

 afdeeling van haaijen zonder luchtgaten. Soorten, welke dit ken- 

 merk vertoonen, zijn mij uit onze zee nog niet onder het gezigt 

 gekomen, en de onder dezen naam openlijk vertoonde, of ons 

 toegezondene haaijen van onze kust, waren steeds van lucht- 



