XVI INTRODUCTION. 
l'œuf y rencontre de nouveaux produits albumineux, s’en recouvre encore, et augmente de 
volume jusqu’à ce que, muni de tout le blanc, ou albumen proprement dit, il arrive à un 
point rétréci de l’oviduete, nommé isthme ; là s'arrête la fonction de la muqueuse, qui a pour 
objet de sécréter de l’albumine : la nouvelle sécrétion consiste en filaments déliés, qui se 
tissent en membrane, et s’appliquent sur l'œuf à mesure qu’il traverse cette région de lovi- 
ducte. Ce tissu constituera deux membranes, entre lesquelles, et seulement du côté corres- 
pondant au gros bout de l'œuf, doit s’accumuler de l'air, après que l'œuf aura été pondu. 
L'œuf, parvenu vers l'extrémité de l’oviducte, y reçoit un dépôt calcaire qui se solidifie 
promptement, et de plus une couche épidermoïde, qui contient la substance colorante, 
homogène ou mouchetée, qu’on observe sur les œufs de certains Oiseaux. 
Résumons en quelques mots la compo- 
sition de l'œuf au moment où il est pondu: 
la sphère germinalive, occupant l’un des 
points de la périphérie de la sphère vitelline 
dont elle occupait primitivement le centre, est 
protégée par le disque prolifère, et par une 
enveloppe membraneuse, épaisse, nommée 
membrane chalazienne ; par une couche albu- 
mineuse (albumen condensé) , revêtue d’une 
fine pellicule, que l’on nomme membrane de 
| l'albumen ; par deux autres membranes fila- 
| menteuses, dites membranes interne et ex- 
lerne de la chambre à air ; par une substance 
calcaire solide, très-poreuse, nommée coque, 
et par une membrane épidermoide. 
Pendant cette formation rapide des parties 
accessoires de l'œuf, la fécondation s’est 
opérée, et les parties essentielles ont été mo- 
difiées : la vésicule germinative, visible jus- 
que-là, disparaît : elle s’est rompue, et son 
contenu est reçu dans la concavité du disque 
3 
| 
2 
| 
l'icone {re, — COUPE THÉORIQUE n'0N OEur DE POULE 
prolifère. 
Ici commence la vie aérienne de l’Oiseau ; 
il est né en réalité, et sa naissance date du 
nr ENDRne ÉD se la EU F 2. Coque. — 3. Membrane 
“terne de Ja chambre à air, lapissant la face interne de 1 .— 5 . i ï 
4, Membrane interne de la chambre à alba A Va Sri ter moment de la ponte : ses organes, il est vrai, 
excepté dans la région du gros bout de l'OEuf. — 5, Chambre à air, — - 4 : inf 1 
6,6, 6. Membrane enveluppant Palbumen liquide. — 7, Membrane chala- sont représentés par un disque informe ; mais 
sienne. — 8, 8. Chalazes. —9. Membrane vitelline, enveloppant le jaune. 
ou vitellus. — 10. Vésicule germinative, primitivement centrale. 
il va trouver à sa portée des matériaux plus 
que suffisants pour leur complet développe- 
ment; il n’a plus besoin que d’une température qui seconde l’action assimilatrice, et d’une 
certaine quantité d'oxygène qui favorise la sanguification. Cette double condition est remplie 
par l’incubation maternelle, d'une part, et de l’autre par la chambre à air [5], cavité qui 
s’est formée par suite de l’évaporation partielle de l’eau contenue dans l’albumen, et où l'air 
ambiant a pénétré. La chambre à air, qui occupe toujours le gros bout de l’œuf, est limitée 
par les deux membranes, situées, l’une en dehors de l’albumen, l’autre en dedans de la coque, 
Dès les premières heures de l’incubation, on peut constater un commencement de travail 
dans l’évolution embryonnaire; vers la sixième heure, le disque prolifère se soulève au- 
dessus de la masse du jaune; trois heures après, il devient opaque, et son volume augmente 
rapidement ; il n'avait d’abord que trois millimètres de diamètre ; à la douzième heure, il en a 
déjà douze; sa configuration, primitivement circulaire, devient ovale, puis pyriforme, 
Bientôt les globules vitellins et les vésicules huileuses accumulées dans le disque prolifére, 
