10 RAPACES DIURNES. 
remettre le chaperon, on juge qu'il a renoncé à sa liberté, et qu'il accepte pour maître celui 
de qui il tient la nourriture et le sommeil, C’est alors que, pour augmenter sa dépendance , 
on augmente ses besoins : pour cela on stimule artificiellement 
son appétit, en lui nettoyant l'estomac avec des pelotes de filasse, 
retenues par un fil, qu'on lui fait avaler, et qu’on retire ensuite. 
Cette opération, nommée cure, produit une faim dévorante, que 
l’on satisfait après l'avoir excitée ; et le bien-être qui en résulte 
attache lAnimal à celui même qui l’a tourmenté. 
Lorsque cette première leçon (qu'il faut quelquefois réitérer) 
a réussi, on porte l'Oiseau sur le gazon dans un jardin : là, on 
lui enlève son chaperon, et le fauconnier lui présente un morceau 
de viande ; s’il saute de lui-même sur le poing pour s’en repaitre, 
son éducation est déjà fort avancée, et l’on s'occupe de lui faire 
connaître le leurre, Le leurre est un morceau de cuir garni d’ailes 
CHAPERON. 
et de pieds d'Oiseau; c'est une effigie de proie, sur laquelle est attaché un morceau de viande ; 
il est destiné à réclamer l'Oiseau , c’est-à-dire à le faire revenir, lorsqu'il se sera élevé dans 
les airs, Il est important que le Faucon soit, non-seulement accoutumé, mais affriandé à ce 
leurre, qui doit toujours être la récompense de sa docilité : ainsi, après l'avoir dompté par la 
faim, on consolide sa servitude par la gourmandise; mais le leurre ne suffirait pas sans la voix 
du fauconnier. — Lorsque l'Oiseau obéit au réclame dans un jardin, on le porte en pleine 
campagne, on l’attache à une fière ou ficelle, de soixante pieds de longueur; on le découvre, 
et, en lappelant à quelques pas de distance, on lui montre le leurre ; s’il fond dessus, on lui 
donne de la viande ; le lendemain, on la lui montre d’un peu plus loin, et quand il fond sur 
son leurre de toute la longueur de la filière, il est complétement assuré. 
Alors, pour achever l'éducation du Faucon, il faut lui faire connaître et manier le gibier 
spécial auquel il est destiné; on en conserve de privés pour cet usage : cela s’appelle donner 
l'escap. On attache d’abord la victime à un piquet, et on lâche dessus le Faucon, retenu par 
sa filière, Quand il connaît le vif, on le met hors de filière et on le lance sur une proie libre, à 
laquelle on a préalablement cousu les paupières pour l'empêcher de se défendre, Enfin, quand 
on est bien assuré de son obéissance , on le fait voler pour bon. 
La chasse à l'Oiseau, dont la Noblesse d'autrefois faisait ses délices, avait moins souvent 
pour but de procurer au chasseur une preie comestible, que de lui offrir un spectacle récréatif : 
le vo7 du Faisan, de la Perdrix, du Canard sauvage, était, disait-on, plaisir de gentilhomme ; 
mais ce qu'on nommait plaisir de prince, c'était le vol du Milan, du Héron, de la Comneille 
et de la Pie, véritable gibier de luxe, sans aucune valeur culinaire, Le vol du Milan était le 
plus rare de tous. La première difficulté à vaincre était de le faire descendre des hautes régions 
de l’atmosphère, où le Faucon lui-même n'aurait pu l’atteindre : pour cela, on prenait un 
Duc (espèce de Rapace nocturne dont nous parlerons bientôt) ; on affublait ce Duc d’une 
queue de Renard pour le rendre plus remarquable, et on le laissait ainsi, dans une prairie, 
voltiger à fleur de terre. Bientôt le Milan, planant dans la nue pour guetter une proie, distin- 
guait de sa vue perçante un objet bizarre, s’agitant sur le sol; il descendait pour l’examiner 
de plus près; aussitôt on lançait sur lui un Faucon, qui, dès l’abord, s'élevait au-dessus du 
Milan, pour fondre sur lui verticalement ; alors commençait un combat, ou plutôt des évolu- 
tions de l'intérêt le plus varié : le Milan, fin voilier, fuyait devant le Faucon en s'élevant, 
s’abaissant, croisant brusquement sa route, et prenant, à angle aigu, les directions les plus 
imprévues : le Faucon, non moins agile que lui, mais plus courageux, et en outre stimulé par 
la faim, le poursuivait avec ardeur dans ses mille circonvolutions; il le saisissait enfin, et 
l’apportait à son maître. 
Le vol du Héron et de la Cigogne était moins amusant pour le spectateur, et plus dangereux 
pour le Faucon; l'Animal poursuivi se laissait plus facilement atteindre, mais il se défendait 
