FAMILLE DES FALCONIDÉS. 13 
l'éducation du Faucon. Ils vont chercher ces Oiseaux dans le Hanovre, reviennent les dresser 
dans leur village, et les vendent ensuite dans le nord de l'Europe, à laide de correspondances 
qu'ils y entretiennent avec soin. Lorsqu'ils ont placé un Faucon dressé, ils restent chez l’ache- 
teur jusqu'à ce que le Faucon soit habitué à obéir à la voix de son nouveau maître, 
Le Faucon HOoBEREAU (Falco Subbuteo, de Linné), nommé vulgairement le Hobereau , 
a des moustaches étroites et pointues, les pieds grêles, les doigts allongés ; le médian est plus 
long que le tarse; les ailes dépassent le bout de la queue; le bec est bleuâtre, l'iris de couleur 
noisette; les paupières, la cire et les pieds sont jaunes; le plumage des parties supérieures est 
d’un cendré bleuâtre, varié de roussàâtre au front et au sommet de la tête, avec deux taches 
rousses à la nuque, et la tige des plumes d'une nuance noire; la gorge, le devant et les côtés 
du cou sont blancs; la poitrine, l'abdomen, d’un blanc teinté de roussâtre, marqué de taches 
larges et longitudinales noirâtres ; les plumes sous-caudales, celles du bas ventre et de la 
Jambe, sont d’un roux très-vif; les joues sont noires, ainsi que les moustaches, qui se pro- 
longent du bec aux parties latérales du cou; les rémiges sont brunes, terminées par un léger 
liséré grisâtre; la queue est brune, avec des bandes transversales cendrées sur les barbes 
internes des dix pennes latérales. La taille du mâle est de onze pouces. 
Le Hobereau est une Espèce européenne assez répandue en France, et y vivant sédentaire ; 
il habite aussi l'Afrique. I niche sur les arbres les plus élevés ou dans les fentes des rochers. 
La femelle pond trois ou quatre œufs blanchâtres ou roussâtres, pointillés de rongeâtre et 
tachés de fauve : leur grand axe est de treize lignes, 
Cet Oiseau fait sa principale pâture de lAlouette : il monte après elle quand elle a com- 
mencé son ascension, il la dépasse et la saisit en descendant ; Alouette, poursuivie par lui, 
est saisie d’une terreur telle, qu'elle vient souvent se jeter entre les jambes des paysans; mais 
cette terreur se dissipe promptement, et quand l’Alouette a pu s'élever assez haut pour être 
hors de la portée de son ennemi, dont le vol est bas, elle reprend sa chanson joyeuse, 
Les Hirondelles, qui poursuivent de leurs cris les petits Rapaces, ont une grande frayeur 
du Hobereau. Naumann rapporte qu'il vit tomber à terre une Hirondelle, poursuivie avec ses 
compagnes par un Hobereau; il la ramassa, la tint dans sa main, et elle y resta longtemps 
immobile, avant d’oser reprendre son vol. Le Hobereau est moins facilement éducable que le 
Faucon commun; on le porte sur le poing, mais sans chaperon, et on l’emploie surtout pour 
voler la Caille et la Perdrix. Du reste, si, à l'état de captivité, il laisse exploiter son industrie 
par l’homme, il sait, quand il est libre, tirer parti de la nôtre : dès qu'il voit un chasseur et 
son Chien battre la campagne, il les suit de près, ou plane au-dessus de leur tête, et confisque 
à son profit le gibier qu'ils ont fait lever, et que l'homme a tiré sans succès, Sous l’ancienne 
monarchie, on appliquait avec dérision le nom de Hobereau à des gentilshommes campa- 
gnards : on désignait surtout par là le gentilhomme à lièvre, qui allait chasser chez ses voisins 
sans en être prié. Buffon pense que ce nom peut venir aussi de ce qu'autrefois tous ceux qui 
n'étaient point assez riches pour entretenir une fauconnerie se contentaient d'élever des Hobe- 
reaux pour la chasse; cette étymologie est plus vraisemblable et surtout moins injurieuse que 
la premiere. 
Le Hobereau est aussi audacieux que le Faucon ; non-seulement il poursuit sous le fusil du 
chasseur les Alouettes et les Cailles que le Chien de celui-ci a fait lever, mais le bruit des 
armes à feu ne l’épouvante pas. 
M. Hippolyte Bouteille, qui a publié une très-bonne Ornithologie du Dauphiné, rapporte 
qu'il en trouva cinq ou six, pêchant fort adroitement des Grenouilles dans une flaque d’eau, et 
qu'il en fusilla plusieurs , sans que les autres se dérangeassent en rien de leur manége. Toute- 
fois, la témérité du Hobereau lui devient fatale, car il lui arrive souvent de se précipiter dans 
les filets de loiseleur en voulant saisir les Chanterelles qu'on y a placées pour attirer le gibier. 
A défaut de chair palpitante, le Hobereau se rabat sur les Insectes coléoptères et orthopteres, 
et notamment sur les Criquets. 
