FAMILLE DES FALCONIDÉS. 19 
et la femelle couvent alternativement, ayant ensuite un soin tout particulier des jeunes, à 
leur naissance; mais, quand ces derniers sont devenus aussi habiles à la chasse que leurs 
parents , ceux-ci, souvent, les contraignent de s'éloigner, et ne leur permettent plus de venir 
partager leur asile, les forçant d'aller chercher un canton où, seuls, ils puissent vivre en paix 
et devenir, à leur tour, les propriétaires du lieu. » 
Le Faucon Des PiGeons (Falco columbarius, de Gmelin) , nommé aussi Hobereau das 
Pigeons , Épervier des Pigeons, Épervier de la Caroline , est une Espèce de l Amérique sep- 
tentrionale , très-voisine de l'Émerillon ; le dessus du corps est ardoisé foncé, avec une strie 
noire fine sur les tiges des plumes du dos; le dessous est d’un blanc légèrement roussâtre , 
tacheté de flammettes noirâtres. La queue est noire, à cinq bandes transversales, plombées 
en dessus, blanches en dessous; la cire est bleuàtre, ainsi que le bec, qui est noir à l’extrémité 
de la mandibule inférieure ; les pieds sont jaunes. La taille est de dix pouces. 
Cette Espèce habite l'Amérique septentrionale, depuis la Louisiane jusqu’à la baie d'Hudson. 
Son nom spécifique indique la proie qu'elle recherche païticuliérement. En effet, elle accom- 
pagne surtout les Pigeons à longue queue dans leurs migrations ; ceux-ci, poursuivis par le 
Faucon, se dispersent ; mais le ravisseur en à saisi un dans le trouble de la retraite, Les Trou- 
piales, qui se réunissent en bandes, comme les Pigeons, sont sans cesse décimés par lui; il ne 
les perd pas de vue, dit l’ornithologiste Vieillot, et se perche sur un arbre, d’où il observe en 
silence toutes leurs évolutions, sans les troubler ; mais, au moment où ils vont se réfugier 
dans les roseaux , il s’élance à leur poursuite avec la rapidité de la flèche, et s'empare de la 
victime que son regard à choisie d'avance, Le Pie aux baguettes dorées est quelquefois aussi 
sa proie, Il répand la terreur sur les rivages, parmi les Oiseaux aquatiques, comme dans 
l'intérieur des terres. Il chasse plusieurs Espèces de Bécassines, ainsi que la Sarcelle aux ailes 
vertes; mais celle-ci n'est pas toujours prise au dépourvu, et, au momént où le Faucon 
descend sur elle comme un plomb du haut des airs, elle plonge sous les eaux, et échappe à 
son ennemi. Quand cet Oiseau de proie est blessé au vol, il resserre l'aile blessée , et descend 
en tournoyant jusqu’à terre ; si on ne le prend pas, il se sauve en clopinant, et disparait dans 
les bois ; si le chasseur arrive près de lui, et essaye de le saisir, il hérisse ses plumes, pousse 
un cri aigre, et s’accule contre un tronc d'arbre ou contre un rocher, en ouvrant ses griftes , 
dont il menace son vainqueur. — Le Falco temerarius, qu'Audubon prenait pour une Espèce 
nouvelle, et qu'il nomma le Petit Caporal, en l'honneur de Napoléon, n’est autre que le mâle 
très-vieux du Falco columbarius. 
GENRE ELANE, Ælanus, de Savigny (ehavos, Milan). Les Elanes se rattachent, par les 
ailes, au genre Faucon ; mais ils en diffèrent par leur bec, qui est dépourvu de dents ; le bee, 
plus allongé, et les ongles moins 
recourbés, sont, par conséquent, 
moins vigoureux. La cire est velue, 
et les narines garnies de soies ; les 
tarses sont courts, réticulés, et vêtus 
en avant de plumes dans leurs deux 
tiers supérieurs ; la queue est échan- 
re crée, presque carrée. a 
L'Espèce type de ce Genre est 
l'Elane blac (Elanus cæsius, de Savigny; Falco melanopterus, de Daudin), qui habite l'Afrique, 
qu'on dit avoir trouvé aux Indes, et qui, d’après les auteurs, vit aussi en Amérique, Îl est de 
la taille de l'Épervier ; son plumage est doux et soyeux , cendré en dessus , blanc en dessous : 
les petites tectrices des ailes sont noirâtres, la tête et le col sont d’un gris roussâtre, Il se 
tient sur la cime des arbres, où lon voit la blancheur de son ventre briller au soleil; mais 
quand il vole, c’est par son cri perçant qu'il annonce sa présence, I ne vit que de gros 
Insectes, tels que les Sauterelles, les Mantes, ete; et, comme les Corbeaux et les Pies-Griéches 
