26 RAPACES DIURNES. 
avait pris Son essor jusque dans la forêt de Belesme; mais comme son maître lui avait attaché 
un grelot au-dessus de la serre, cetle distinction, signe de servitude, le rendit suspect à ses 
pareils, et, quatre heures après son évasion, le curé le vit s'élancer dans sa salle par la 
fenêtre ouverte, pour éviter le bec et les serres de cinq Buses qui le poursuivaient avec fureur. 
Cette première aventure acheva d’attacher la Buse à son maître ; elle ne se plaisait plus que 
dans sa compagnie, assistait à ses repas, se tenait sur un coin de la table, le caressait avec 
sa tête et son bec, et faisait entendre un petit eri aigu, qu’elle savait adoucir pour lui donner 
une expression amicale, Un jour qu'il était sorti à cheval, elle le suivit à plus de deux lieues 
de la maison en planant au-dessus de sa tête; mais elle n’affectionnait que lui au monde ; 
elle avait en antipathie les Chiens et les Chats, et quatre de ces derniers, excités par leur 
maître à lui disputer sa nourriture, avaient si cruellement senti la force de ses griffes et de ses 
mandibules, qu’ils se refusaient à la combattre, bien qu’étant quatre contre un. 
Elle ne pouvait souffrir que les paysans eussent un bonnet rouge sur la tête ; elle les leur 
enlevait en volant, avec une merveilleuse adresse ; elle convoitait non moins avidement les 
perruques, qu’elle allait porter, ainsi que les bonnets, au sommet d'un arbre qui était le lieu 
de recel de tous ses larcins : ce magasin d’un nouveau genre ne larda pas à être abondamment 
approvisionné de perruques et de bonnets rouges. Elle ne souffrait, dans le canton, aucun 
autre Oiseau de proie; toutefois, sa rapacité despotique ne s’étendait pas jusqu’à la basse cour 
de son maître ; les Poulets et les Canards, d’abord plus que respectueux envers elle, avaient 
fini par se familiariser, et n’éprouvaient de sa part aucune insulte ; mais elle n’était pas aussi 
serupuleuse dans la basse-cour des voisins ; aussi fut-elle souvent exposée à de sanglantes 
représailles, bien que le curé eût annoncé qu'il payerait tous les dommages causés par sa 
use : elle reçut plus de quinze coups de fusil sans être blessée. Un jour, enfin, elle osa atta- 
quer un Renard; le garde forestier, qui la vit sur le dos du Mammiféère, tua l’un, et cassa l’aile 
de l’autre ; l'Oiseau blessé eut encore la force de se sauver, mais il ne reparut au presbytère 
qu'après sept jours d'absence. Son maître l’appelait tous les soirs par un coup de sifflet ; ce 
fut le septième jour seulement qu’au sifflet répondit, dans le lointain, un faible cri qu’on crut 
reconnaître ; un second coup de sifflet fut suivi du même cri; on accourut, et l'on trouva la 
Buse qui s'était traînée à pied, avec son aile cassée, et avait fait plus d’une demi-lieue pour 
regagner son asile, dont elle n’était plus éloignée que d’une centaine de pas. Quoique épuisée 
de fatigue, elle fit à son maître mille caresses, Il fallut six semaines pour la guérir, après quoi 
elle recommença ses allures ; au bout d'un an, elle disparut, et ne revint plus ; mais le curé 
pensa qu'elle avait été tuée. 
On cite nombre d'exemples de la passion des Buses pour l'mcubation et pour l'éducation 
dés jeunes Oiseaux. Il y a quelques années , une femelle que l’on tenait dans le jardin d’une 
auberge, en Angleterre, recueillait avec un soin particulier tous les brins de paille et les mor- 
ceaux de bois qu’elle pouvait trouver. Son maître, remarquant ces dispositions, chercha à les 
seconder et fournit à la Buse tous les 
matériaux nécessaires pour faire un 
nid; dès qu'il fut construit, on y plaça 
deux œufs de Poule, que la Buse couva, 
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| Di ( et lorsque les petits furent éclos, elle 
nl — les éleva comme si elle eût été leur 
nn) È À : ; 
mère, Quand ces Oiseaux éprouvent le 
désir de couver, on les voit gratter la 
terre, mordre et déchirer tout ce qui 
leur tombe sous le bec. Une fois, afin 
d'épargner à une Buse femelle la peine 
dé couver, on lui remit quelques Pous- 
sins qui venaient de naître; mais elle 
