FAMILLE DES FALCONIDÉS. 31 
désastreuse pour les jeunes Pigeons et les Poulets qui s’y trouvent, L'Oiseau Saint-Martin ne 
se pose presque jamais sur les arbres. Il pond quatre ou cinq œufs d’un blanc bleuàtre, dont 
le grand axe est de vingt-une lignes, et le petit axe de quinze lignes, 
Un individu de cette Espèce a fourni un exemple remarquable de l’inaltérabilité de la plume 
des Oiseaux : M. Geoflroy-Saint-Hilaire a rapporté d'Égypte un squelette de Soubuse dont le 
plumage, conservé depuis plus de quatre mille ans dans les catacombes de Thèbes, est d’une 
parfaite intégrité. 
Le Busanp Monraa@u (Circus Montagui, de Vieillot; Falco cineraceus, de Montagu), 
habite l'Europe tempérée; il arrive en France au milieu du printemps, et en repart à la fin de 
l'été. Le haut du corps est ardoisé, les ailes cendrées, variées de noir; l'abdomen et la queue 
gris blanc, le ventre et les cuisses flammés de roux; les rémiges sont brunes, et atteignent le 
bout de la queue; celle-ci est barrée de roux; le bee est brun, l'iris et les pieds jaunes, La 
taille est de seize pouces environ; le corps plus grèle que celui de la Soubuse. Le Busard 
Montagu fait son nid, et pond, dès son arrivée en France. Le nid est établi dans les endroits 
marécageux ou les grandes bruyères; les œufs sont grisàtres, quelquefois d’un blanc pur, 
sans taches. Les mœurs de cet Oiseau sont analogues à celles de l'Espèce précédente. Il est 
très-vorace, et l’on en a vu plusieurs, renfermés dans la même volière, s’entre-dévorer les 
uns les autres. 
Le Busarn HaRPAYE (Circus rufus, de Brisson; Falco æruginosus, de Linné, vulgaire- 
ment Busard des marais, Busard ordinaire, Écouvette), habite l'Europe et le Nord de 
l'Afrique; sa collerette est peu apparente; le dessus du corps est brun, varié de roux; le des- 
sous est roussâtre, tacheté de brun; la tête et le cou sont roussâtres; la nuque offre une tache 
blanchâtre; la queue est d’un gris bleuätre en dessus, roussätre en dessous; le bec est noi- 
râtre, la cire jaune verdâtre, l'iris roux, et les tarses jaunes. La taille est de vingt pouces 
environ. 
La Harpaye fréquente surtout les marais et les prairies qui bordent les rivières; elle y donne 
la chasse aux petits Mammifères, aux Reptiles, aux Oiseaux de rivage, et dévore leurs œufs. 
Elle cache son nid à terre, dans les roseaux ou sous les buissons; elle y pond trois ou quatre 
œufs blancs bleuâtres, dont le grand axe est de vingt-deux lignes, et le petit de quatorze 
lignes, 
Le BusarD GRENOUILLARD (Circus ranivorus, de Vieillot; Falco ranivorus, de Daudin, 
nommé par Levaillant Grenouillard), habite l'Afrique méridionale. Cet Oiseau a les dimen- 
sions et les habitudes du Busard, mais son bee est plus allongé et moins épais à la base; le 
dessus du corps est d’un brun lavé dans sa partie visible; le dessous est d’un brun clair, 
légèrement varié de blanc sur la poitrine et le bas-ventre; les ailes sont brunes, et portent en 
dessous des bandes transversales de blanc et de brun clair. Il plane avec grâce au-dessus des 
marais, et se perche sur les arbres et les buissons qui les avoisinent : de là il fond impétueu- 
sement sur les Grenouilles et les Poissons, ou mème sur les jeunes Oiseaux aquatiques, S'il 
sort des roseaux un moment après qu'il s’y est abattu, c’est qu'il a manqué sa proie; sinon il 
ne reparaîit qu'après l'avoir dévorée, 
Le Busarp cENDrÉé (Circus cincreus, de Vieillots Falco hstrionieus, de Quoÿ et Gai- 
mard; Busard bariolé, de Lesson), habite le Sud de Amérique méridionale, Le dessus du 
corps est gris cendré, mêlé de brun; la nuque et le collier sont blancs; le dessous du corps 
est blane, marqué de stries transversales rousses; les rectrices latérales sont blanches à la 
base; le bec est bleuàtre, les tarses sont jaunes. 
Le Busard cendré est une Espèce essentiellement voyageuse, qui parcourt les rivages des 
lacs et des mers, en volant près de terre, pour y chercher sa nourriture, qui consiste en 
Galhnacés, en petits Mammifères, en Reptiles, en Mollusques, et même en Insectes, Son vol 
est lent, mais léger et infatigable; ses ailes semblent à peine se mouvoir; elle ne se repose 
que pour déchirer sa proie, La direction oblique de ses ailes, dont l’une touche presque la 
