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dans une ménagerie où dans un jardin, L'amour passionné de l’histoire naturelle, voilà tout 
le secret du talent descriptif d'Audubon, et l'observation attentive des faits a suffi pour donner 
à ses tableaux une chaleur et un coloris que l'écrivain le plus habile ne saurait trouver dans 
la poudre du cabinet. 
Audubon décrit, sous le nom d'AIGLE DE WASHINGTON (Falco Washinglonii) , une Espèce 
d’Aigle pêcheur que M. Ch. Bonaparte réunit au Pygargque à tête blanche, dont nous venons 
de parler, L’ornithologiste américain l’observa pour la première fois en 1814, et fut, dit-il, 
plus heureux en trouvant cette nouvelle Espèce, qu'Herschell en découvrant sa planète. C'était 
au mois de février : Audubon remontait le Mississipi ; une bise glaciale l’enveloppait, il était 
en ce moment mort à l’enthousiasme , et voyait avec indifférence défiler devant lui des myriades 
d’Oiseaux aquatiques qui descendaient le fleuve. Tout à coup un Aigle passa au-dessus de sa 
tte, il se leva, et reconnut au premier coup d'œil que l'Espèce était nouvelle pour lui. Aussitôt 
il débarqua , et vit l’Aigle se diriger vers de hauts rochers. Le lendemain il alla se poster vis- 
à-vis de cet endroit, et attendit patiemment la page d'histoire que devaient lui fournir ces 
Oiseaux jusqu'alors inconnus. Après quelques heures d'attente, il entendit un sifflement, et 
vit, au bord de la saillie la plus élevée du rocher, deux Oiseaux qui s’agitaient avec les signes 
de l'impatience et de la joie : c’étaient les Aiglons qui saluaient le retour de leurs parents ; le 
père parut le premier, tenant dans son bec un Poisson, qu'il apporta à ses petits ; la mère vint 
ensuite, tenant aussi un Poisson ; mais, plus prudente que son compagnon, elle jeta autour 
d'elle un regard défiant, et aperçut l'homme qui se tenait immobile en face du rocher: aussi- 
tôt elle lächa sa proie, et se mit à tourner au-dessus de lui en poussant de grands cris pour 
l’éloigner, Les petits s'étant cachés, Audubon ramassa le Poisson : c'était une grosse Perche, 
Il revint le lendemain sans rien voir, puis le surlendemain , et attendit toute la journée ; mais 
l'invasion avait été prévue, et la famille avait changé de quartier. Deux ans après, il vit un 
Aigle de la même Espèce se lever au-dessus d’un enclos où, quelques jours auparavant, on 
avait tué des Porcs : il arma son fusil et s’approcha doucement ; Aigle lattendit sans paraître 
effrayé, et mourut sur le coup; il le dessina, le décrivit, et lui donna le nom de Washington. 
L'hiver suivant, il put observer à loisir les mœurs d’un couple de ces animaux. Leur vol est 
différent de celui de l’Aigle à tête blanche : l'Aigle de Washington circonscrit un plus grand 
espace, et plane plus près de la terre et de l’eau ; quand il fond sur sa proie, il décrit autour 
d'elle une spirale, qui se rétrécit peu à peu, dans l'intention évidente d'empêcher tout mouve- 
ment de retraite de sa victime ; il ne tombe sur elle qu’à quelques toises de distance; dès qu'il 
Va saisie, il s'envole obliquement à une grande distance, mais il s'élève peu, et son vol forme 
un angle très-aigu avec la surface de l’eau. 
Le PYGARGUE AGUIA (Haliœthus aguia, de Lesson ; Falco aguia, de Temminck ; Aigle 
noir et blanc, d'Azara) est une Espèce remarquable du sud de l'Amérique méridionale. Le 
dessus de la tête, du cou, du dos, de la queue et de la poitrine est noir, avec du blanc à la 
base des plumes ; l'extrémité des rectrices est d’un blane sale ; la gorge est d’un bleu plombé 
clair ; le ventre est blanc, ainsi que les cuisses ; l'iris est roux ; les tarses sont jaunes, ainsi 
que le bec, qui est noirâtre à son extrémité, La taille est de vingt-six pouces. 
Cet Oiseau habite les rivages escarpés des lacs, des fleuves et des mers; on ne le voit jamais 
dans les bois; il se perche de préférence sur les rochers et sur les arbres morts, dont il occupe 
le sommet pendant le jour, pour embrasser du regard un plus vaste espace; la nuit, seulement, 
il se pose plus bas, et c’est alors qu’on peut le tirer. Dès la pointe du jour, il se réveille, et 
commence sa tournée en cotoyant les falaises; son vol est peu rapide, mais aisé; il tournoie 
dans les airs à une grande hauteur, tantôt guettant les Pigeons voyageurs ou les petits Mam- 
miferes des plaines voisines, tels que les Rats, les Cobayes, tantôt explorant les grèves mari- 
times où le flot a déposé des cadavres de Poissons, de Phoques ou d'Oiseaux aquatiques; il 
tombe d’aplomb sur sa proie, vivante ou morte, et dispute cette dernière aux Cathartes et au 
Condor; il la dépèce toujours sur place, Quand il s’est repu, il reprend son vol, et va se 
