FAMILLE DES FALCONIDÉS. oi 
Sunith ; Falco ecaudalus, de Daudin), la seule Espèce connue de ce Genre, à été observé 
par Levaillant, dans le Sud de PAfrique, Le plumage est d'un beau noir mal, teinté de 
roux; les tectrices des ailes sont grises; la queue est d’un roux vif; le bec est noir, la cire 
d'un rouge orangé, ainsi que la peau de la face et du tour de l'œil; les tarses sont de la mème 
couleur. La taille est intermédiaire entre celles de lOrfraie et du Balbusard. 
Cet Oiseau est commun dans le pays d'Auteniquoi et dans la Cafrerie, 1 ressemble, en 
volant, à un Oiseau dont on à coupé la queue; il plane en tournoyant, et jette deux sons très- 
rauques, dont l’un est l’octave de l’autre. «Souvent, dit Levaillant, il suspend tout à coup 
son vol, et descend à une certaine distance, en battant l'air de ses ailes, de manière que Pon 
croirait qu'il s’en est cassé une, et qu'il va tomber jusqu'à terre; sa femelle ne manque 
Jamais, alors, de répéter le même jeu. On peut entendre ces coups d’aile à une très-grande 
distance; je ne puis mieux comparer le bruit qui en résulte, qu'à celui que fait une voile dont 
un des coins s’est détaché, et qu'un grand vent agite violemment, J'ai tiré le nom de cet 
Oiseau de sa manière de se jouer dans les airs : on croirait voir, en effet, un bateleur qui fail 
des tours de force pour amuser les spe:tateurs, » 
L'Hélotarse se nourrit de Gazelles, de jeunes Autruches; il rôde autour des habitations, 
pour surprendre les Agneaux ou les Moutons malades; il ne dédaigne même pas les charognes. 
Pour dévorer les cadavres, les Bateleurs se rassemblent en troupes, et, quand le repas est fini, 
chaque couple retourne dans son domaine particulier, Leur aire est bâtie sur les arbres, et 
contient trois ou quatre œufs, à coquille entièrement blanche. 
GENRE ROSTRHAME, Zostrhamus, de Lesson (rostrum, bec; hamus, hameçon). Ce 
Geure, par lequel nous terminerons l'histoire de la Tribu des Falconiens, se distingue de tous 
les précédents par son bee, en très-grande partie droit, dont 
la mandibule supérieure se recourbe en croc allongé; la 
mandibule inférieure est beaucoup plus courte, mince el 
tronquée; les narines sont situées à la base, nues et arron- 
dies; le devant de l'œil est nu; les ailes sont obtuses et lon- 
gues; la queue moyenne, échancrée; les tarses sont très- 
courts, finement emplumés dans leur moitié supérieure, el 
largement écussonnés dans l’inférieure: les doigts écailleux 
KROSTRHAME NOIR. 
sur leur face dorsale, les latéraux égaux. 
Le ROSTRHAME A BEC EN HAMECGON (Zostrhamus hamatus, de Gray; Falco hamalus 
dllliger) , qui est l'Espèce unique du Genre, habite PAmérique méridionale, Le plumage est 
entièrement noir; le croupion et les tectrices inférieures de la queue sont de couleur blanche: 
la queue est noire, parfois lisérée de blanc; les tarses sont noirs, ainsi que le bec, dont la 
base est rosée; l'iris est rouge carmin, La taille est de dix-sept pouces. 
C'est à M. Alcide d'Orbigny que l’on doit la connaissance des mœurs de cette Espèce. 
Les Rostrhames habitent les plaines marétageuses et le bord des lacs, eutourés de petits 
bouquets de bois ou de buissons, sur lesquels ils se tiennent perchés par bandes de vingt- 
cinq à cinquante individus; cette sociabilité, qui fait exception au caractère solitaire de la 
plupart des Falconiens, motive le nom spécifique de sociabilis, que leur à donné M. D'Or- 
bigny. Les Rostrhames se nourrissent de Poissons et de Reptiles aquatiques, Is épient leur 
proie, en tournoyant au-dessus des eaux stagnantes; après une courte exploration, ils se 
reposent, pour s'envoler de nouveau, une minute après, en poussant des cris aigus, Quand 
ils ont exploité un marais pendant quelques heures, ils partent tous ensemble, pour aller en 
visiter un autre. « Quoique sociables, dit M. Alcide d'Orbigny, ils sont on ne peut plus crain- 
üfs, et ils prennent tant de précautions pour m'être pas surpris, que je nai jamais pu en 
approcher, sans être bien favorisé par les localités. On sent que leur genre de vie les oblige à 
se tenir souvent à terre, afin d'y saisir leur proie; aussi, les voit-on quelquefois se jeter tout 
à coup, du haut de leur perchoir, ou en volant, sur un Poisson où un Repüle aquatique, les 
