52 RAPACES DIURNES. 
retenir, malgré la viscosité dont ils sont généralement recouverts, au moyen du long eroc de 
leur bec, ou de leurs ongles, et les transporter dans un lieu plus sûr, pour les dépecer et s’en 
repaître ; puis s'envoler, et revenir faire la digestion auprès des leurs, perchés sur une 
branche, où ils restent immobiles, jusqu'à ce qu’il plaise à la troupe de prendre son vol, » 
Nous ne quitterons pas les Falconiens sans rappeler à nos lecteurs une des gracieuses fic- 
tions des poëtes de l'antiquité, où Ceyx, roi de Trachyne, raconte à Pélée l'histoire de son 
frère Dædalion, métamorphosé en Oiseau de proie. Voici comment le fait parler Ovide, que 
nous traduirons littéralement : 
« Vous croyez peut-être que cet Oiseau, qui vit de rapine, et répand la terreur parmi les 
autres habitants de l'air, a toujours porté des plumes : il fut Homme autrefois, et, sous sa 
nouvelle forme, il a conservé son àme fière, toujours prête à la guerre et à la violence. Il se 
nommait Dædalion, et avait pour père, ainsi que moi, le Dieu Lucifer, qui appelle l'Aurore, 
et sort le dernier de la voûte céleste. Autant je chéris la paix et les tranquilles plaisirs de la 
vie conjugale, autant mon frère était avide de combats. Hélas! sa valeur belliqueuse, qui 
soumit les rois et les nations, n’est plus employée aujourd’hui qu'à poursuivre les timides 
colombes de la Thessalie. Il avait une fille, la belle Chioné , qui osa se placer au-dessus de 
Diane, et mépriser la beauté de la déesse, « Tu ne mépriseras pas ma puissance ! » s’écria 
Diane en courroux. Elle dit, courbe son arc d'ivoire, et lance une flèche acérée , qui va percer la 
langue téméraire de Chioné : celle-ci veut se plaindre; mais la voix lui manque, ainsi que la 
parole, et sa vie s'échappe avec son sang. O pitié! quelle fut ma douleur! et quelles consola- 
tions ne prodiguai-je pas à mon malheureux frère! Hélas! son cœur paternel fut- sourd à 
mes paroles, comme les rochers au murmure des vagues, et il ne cessa de gémir sur la mort 
de sa fille. Mais quand il la vit sur le bùcher qui allait la consumer, quatre fois il voulut 
s’élancer dans les flammes, quatre fois mes mains l'en repoussèrent. Alors il prend la fuite 
d'un pied rapide, et tel qu’un taureau qui porte, enfoncé dans son cou, le dard d’un frelon, 
il se rue loin des chemins frayés. Le désir de la mort accélérant sa course, il nous échappe 
à tous, parvient à la cime du Parnasse, et se précipite de la roche la plus élevée; mais 
Apollon, ému de compassion, le change en Oiseau, et ses ailes, subitement déployées, le 
tiennent suspendu dans les airs; sa bouche devient un bee crochu, ses ongles se recourbent 
en griffes aiguës. Son ancien courage lui reste, et sa vigueur est supérieure à sa stature. 
Maintenant, devenu Faucon, il est cruel pour tous les autres Oiseaux, et venge ses douleurs 
par celles qu'il leur fait souffrir. » 
TRIBU pes GYPOHIÉRACIENS. 
Cette Tribu, la deuxième de la Famille des Falconidés, est intermédiaire entre les Falconiens 
et les Vulturiens ; M. Isidore Geoffroy-Saint-Hilaire, ne se prononce pas définitivement sur la 
véritable place du Genre unique qui la constitue, et c’est avec doute qu’il en a fait une Tribu. 
GENRE GYPOHIÉRAX, Gypohierax, de Ruppel (ydL, Vautour, sx, Épervier, 'est- 
à-dire moitié Vautour et moitié Épervier) : les ailes sont longues et obtuses; le bec est allongé, 
crochu à son extrémité seulement: le tour des veux et les deux côtés de la mandibule infé- 
rieure sont nus; les narines sont ovalaires, percées verticalement sur le bord de la cire; la 
queue est courte et arrondie; les jambes sont emplumées jusqu’au genou, les tarses recou- 
verts d’écailles et réticulés; les doigts écailleux vers leur extrémité, l’interne réuni au médian 
par une membrane, les ongles moins longs que dans les Falconiens. 
