92 PASSEREAUX ZYGODACTYLES. 
main : À cause de quoi? À cause de quoi? et cette phrase était articulée par l'Oiseau avec 
un accent si douloureux et si suppliant, que les passants indignés entraient brusquement dans 
la boutique du cordonnier, et lui reprochaient sa barbarie ; le cordonnier se justifiait en mon- 
trant son Perroquet, et en racontant l'histoire de l'enfant; après quelques mois, la bouchère, 
poursuivie par la phrase accusatrice el par les murmures de l'opinion publique, se vit obligée 
de vendre son fonds et d'abandonner la ville. 
Les Perroquets vivent généralement en troupes nombreuses ; ils passent la nuit perchés sur 
des arbres ; au point du jour, ils poussent tous ensemble des cris aigus et perçants, et pren- 
nent leur vol en commun pour aller chercher pâture ; vers dix heures, la chaleur devenue 
trop forte, les fait retourner sous la feuillée, et quelques heures avant le coucher du soleil, 
ils reviennent en bandes aux lieux où ils trouvent la nourriture qui leur convient. Ces Oiseaux, 
une fois appariés, vivent dans une étroite union à toutes les époques de leur vie ; la ponte a 
lieu plusieurs fois dans l’année ; les œufs, au nombre de deux à quatre, sont elliptiques, 
courts, et d’une couleur uniformément blanche ; ils sont déposés tantôt dans un nid grossiè- 
rement construit, tantôt dans des trous creusés à l'intérieur des vieux troncs d'arbres, tantôt 
dans des cavités de rochers. Ces Oiseaux, pour la plupart, ne se reproduisent pas dans l’état 
de captivité ; on a vu cependant pondre et couver, en France, des Aras bleus et de petites 
Perruches, qu'on avait placés dans des conditions de température analogues à celles que ces 
Oiseaux trouvent sous la zone équatoriale. On a pu observer chez les époux un amour très- 
vif et très-constant, plus fort même que l'amour maternel, qui, cependant, se révèle, quand 
ils ont perdu leurs petits, par des cris perçants, une agitation continuelle et le refus de 
manger. 
Les Perroquets sont tous plus où moins éducables, et c’est surtout quand ils ont été pris 
jeunes qu'ils s’attachent au maitre qui les soigne. On prend les petits au nid, et on les expédie 
en Europe ; mais on fait aussi la chasse aux adultes. Au Paraguay, les naturels savent les 
frapper avec des flèches terminées par un bourrelet de coton, qui les étourdissent sans les 
blesser. Le père Labat nous a fait connaître la manière dont les Caraibes s'emparent des Per- 
roquets : « Ils observent, sur le soir, les arbres où il s’en perche le plus grand nombre, et 
quand la nuit est venue, ils portent, aux environs de l'arbre, des charbons allumés, sur 
lesquels ils mettent de la gomme avec du piment vert. Cela fait une fumée épaisse, qui étourdit 
de telle sorte ces pauvres Animaux, qu'ils tombent à terre comme s'ils étaient ivres, ou à 
demi-morts ; ils les prennent alors, leur lient les pieds et les ailes, et les font revenir en leur 
jetant de l’eau sur la tête. » 
Pour apprivoiser les Perroquets qu’on a pris adultes, et qui sont très-farouches, il suffit de 
leur souffler par petites bouffées de là fumée de tabac ; cette vapeur les enivre bientôt, et on 
peut les toucher impunément ; lorsque le narcotisme a cessé, ils se réveillent déjà bien moins 
violents ; on renouvelle ce moyen jusqu'à ce que leur caractère soit complétement adouci ; on 
emploie aussi, pour les dompter, les immersions dans l’eau froide, les menaces, les caresses 
et les friandises. 
La longévité des Perroquets est connue depuis longtemps : un Perroquet, apporté à la 
grande-duchesse de Florence, en 1633, mourut en 1743, âgé de plus de cent dix ans. Vicillot 
a vu, près de Bordeaux, un Jaco qui avait quatre-vingts ans; Buffon en à possédé un qui mou- 
rut à 43 ans ; les Perruches ne vivent guère au delà de trente ans ; mais ces chiffres si diffé- 
rents, s'appliquant à des animaux réduits en captivité, ne peuvent donner une idée exacte de la 
longévité des Psittacidés. 
