168 PASSEREAUX DÆODACTYLES FISSIROSTRES. 
FAMILLE oes CAPRIMULGIDÉS 
(Genre CAPRIMULGUS, de Linné.) 
CARACTÈRE. — Bec très-court, crochu à la pointe, énormément fendu et dilaté à la 
base, garni latéralement de poils gros et roides ; tarses courts, tantôt faibles, à doigts 
réunis à leur base par une membrane, tantôt robustes, ainsi que les doigts, qui sont 
libres à leur base; ailes grandes ; plumage lâche , mollet et duveteux, comme chez les 
Rapaces nocturnes. 
« Cette Famille, dit le savant ornithologiste M. de la Fresnaye, répandue sur tout le globe, 
semble se rapprocher des Oiseaux de nuit, non-seulement par la nature et les couleurs sombres 
de son plumage, mais encore par la grandeur de ses yeux, la versatilité de son pouce, el ses 
habitudes crépusculaires. Là se bornent, toutefois, ses rapports avec eux, et c’est avec la 
Famille des Hirondelles qu’elle offre les points de contact les plus immédiats dans ses formes, 
comme dans son genre et son mode d'alimentation, et surtout dans son ostéologie, absolu- 
ment semblable, On pourrait dire, à bon droit, que les Engoulevents sont des Hirondelles 
noëturnes, chez lesquelles les fbijaus, qui ne marchent jamais, et ne peuvent se tenir à terre, 
sont les représentants des Martinets. » 
TRIBU pes CAPRIMULGIENS. 
SYNOPSIS DES TRIBUS ET GENRES DE LA FAMILLE DES CAPRIMULGIDÉS. 
Doigl médian beaucoup plus long que les latéraux = TRIBU DES CAPRIMULGIENS. 
Bechines=lar een es =nODUSIE ARE RENE .. PODARGE. Podargus. 
BeCaiiTes-QUENUENENIADANTE eee error ce ENGOULEVENT. Caprimulgus. 
Doigt médian presque égal aux latéraux. 
Pouce dirigé en arrière = TRIBU DES NYCTIBIENS. 
GeNrTCAUMIQUE PE rEr Eee Lecce IBtsau. Nyctibius. 
Pouce dirigé latéralement ou en avant — TRIBU DES STÉATORNIENS. 
Genre unique... 1... GUAGHARO. Steatornis. 
Genre ENGOULEVENT, Caprimulgus, de Linné (capram mulgere , lraire la chèvre). 
La partie cornée du bec est très-peu développée; les narines sont basales, tubuleuses; les 
ailes sont subaiguës; les tarses sont entièrement ou à moitié emplumés, courts; les doigts 
antérieurs réunis à leur base par une membrane, le médian allongé et toujours terminé par 
un ongle denticulé, les latéraux très-courts, ainsi que le pouce qui s’unit au doigt interne, et 
peut se diriger en avant. 
Les Engoulevents sont des Passereaux nocturnes et crépusculaires dont le plumage est 
nuancé de gris et de brun comme les Rapaces de nuit; ils ont de grands yeux que la lumiere 
du jour éblouit ; leur bec est garni de fortes moustaches, et peut engloutir les plus gros Insectes, 
qu'ils retiennent au moyen d’une salive gluante, et auxquels ils donnent la chasse pendant le 
crépuscule. Ils vivent isolés, ouvrent largement le bec quand ils volent, et l'air qui s’y engouffre 
produit un bruissement siugulier, auquel ils doivent leur nom générique français. Quant à leur 
nom générique latin, il vient de ce que l'Oiseau, fréquentant les parcs des Moutons et des 
Chévres pour y chercher les Scarabées Bousiers que les erottins attirent, à passé, aux yeux 
