258 PASSEREAUX DÆODACTYLES DENTIROSTRES. 
la femelle sentit qu'elle allait pondre de nouveaux œufs... Que faire de ces enfants surnumé- 
raires, pour qui il n’y avait plus de place dans le logis maternel? Comment d’ailleurs pouvoir 
à la fois couver ceux-là, et aller chercher de la pâture pour leurs frères, éclos avant eux ? 
Jamais l’odieux droit d’aînesse ne fut plus exigeant, ni plus légitime peut-être, que dans cette 
douloureuse circonstance. La mère fit-elle toutes ces réflexions ? Dieu seul le sait : ce qu'il y 
a de vrai, c’est que chacun de ces œufs fut pondu hors du nid et à terre; la femelle appela 
son compagnon, tous deux brisèrent l'œuf à coups de bee, et en mangérent ensemble le 
jaune... Le quatorzième jour de l’incubation, les sept frères aînés naquirent, nus et les yeux 
clos. La mère débarrassa le nid des débris de coquilles à mesure que les petits venaient à 
éclore , et vers le soir seulement elle leur donna à manger. Le lendemain, le père et la mére 
allèrent ensemble à la provision ; le troisième jour, un duvet blanchâtre couvrit le dessus de 
la tête, les ailes, le dos et la croupe des petits, et leurs yeux s’entrouvrirent ; le jour suivant, 
les yeux étaient entièrement ouverts; le cinquième jour, les pennes commencèrent à sortir 
d'une ligne ou deux, ainsi que les plumes de la croupe et des flanes ; dés lors les petits devin- 
rent affamés , et les parents redoublérent d'activité. Le sixième jour, Levaillant s'établit près 
du nid dès le lever du soleil, et y resta jusqu'au soir : de sept heures du matin à dix heures, 
le père et la mère allèrent cinquante-trois fois à la provision, qui consistait en Chenilles vertes, 
eu Araignées et en œufs de Fourmis. De dix heures à midi, il y eut dix-neuf voyages ; depuis 
trois heures jusqu’au coucher du soleil, il y en eut soixante-six. Le huitième jour, tout le 
corps était garni de plumes, excepté le bas-ventre ; pendant les trois jours suivants, les jeunes 
exigérent tant de nourriture, que leurs parents furent constamment en course pour les con- 
tenter, et dans la onzième journée, les pauvres bêtes firent deux cent seize voyages. Le quin- 
zième jour, Levaillant, à sa visite du matin, trouva que trois jeunes étaient hors du nid ; les 
quatre autres en sortirent bientôt successivement, excités par la faim et par la voix de leurs 
parents, qui s'étaient abstenus d'entrer pour leur donner la becquée, À midi, le nid était vide, 
et fut pour toujours abandonné ; les petits S’établirent dans les haies et sous le feuillage du 
jardin. Le père et la mère continuérent pendant plusieurs jours de leur donner à manger : 
aprés quoi, ils formérent une petite troupe, et vécurent tous ensemble dans Punion la plus 
parfaite, La vérité historique nous condamne à faire ressortir, par un trait bien sombre, les 
teintes riantes de ce tableau de bonheur, Qu'on se représente un de ces charmants petits Capo- 
ciers venant de sortir de son nid, sautillant gaiement dans les buissons, saisi tout à coup par 
les màchoires d’un hideux serpent qui le guettait sous le feuillage, et appelant à son secours 
ses protecteurs naturels ; on comprendra le désespoir impuissant de la pauvre mére... Ajou- 
tons que cette innocente victime avail déjà, quoique bien jeune encore, privé de leur postérité 
des centaines d’Araignées et de Four- 
mis... En présence de tels faits, plus 
d'un philosophe s'écrierait sans doute : 
« O loi mystérieuse des compensa- 
tious, tu domines le monde physique 
aussi bien que le monde moral, et te 
méditer est le commencement de la 
sagesse. » 
GENRE ACCENTEUR (Accentor, 
de Bechstein). Ce Genre a été placé 
par M. Degland en tête de la Section 
des vraies Fauveltes; nous lui con- 
servons la place qu’il occupe dans les 
tableaux synoptiques de M. Is. Geof- 
froy. Le bec est droit, pointu; la 
mandibule supérieure est échancrée à ee PR CU UO) 
