FAMILLE DES ANATIDÉS. 399 
GENRE OLE (Awser, de Brisson). Le bec est médiocre où court, plus étroit en avant qu’en 
arrière, et plus haut que large à sa base; la bande qui descend de l'œil à la racine du bec 
est emplumée; les ailes sont aiguës, la trachée sans replis et sans renflements à sa partie 
inférieure. 
Les Oies sont des Oiseaux migrateurs, qui habitent le Nord en été, et les contrées tempérées 
en hiver, Elles se nourrissent d'herbages et de graines et sont polygames. Elles ont les jambes 
plus élevées et moins écartées que les Canards, ce qui rend leur marche plus facile. En 
général, elles nagent peu et ne plongent pas; elles se tiennent, pendant le jour, dans les 
prairies, d’où elles se rendent, le soir, sur les étangs et les rivières. Elles vivent par troupes, 
et pendant qu'elles mangent ou qu’elles dorment, il y à une sentinelle qui, le cou tendu et 
l'œil au guet, veille sur ses compagnes et les avertit du danger. Leur vol est élevé, Elles 
émigrent par troupes, en se plaçant sur une seule ligne, si elles sont peu nombreuses ; où sur 
deux lignes divergentes, lorsque leur nombre est plus considérable. Quand celui qui occupe 
la tête du triangle est fatigué, il cède sa place à celui qui le suit, et va se placer à la queue. 
L'OTE À DOUBLE ÉPERON (Anas gambensis, de Linné) est une Espèce intermédiaire entre 
les Gygnes et les Oies par la longueur de son cou et ses formes. Elle à les jambes hautes; 
le front tuberculé; le fouet de Paile est armé de deux gros éperons; la gorge, le devant et le 
dessous du corps sont blanes. - Gette Espèce habite le Sénégal, 
L'Ore oRDINAIRE (Anser sylvestris, de Brisson; Anas anser, de Linné), qui est devenu 
un de nos Oiseaux de basse-cour, el qui y a pris toutes sortes de couleurs, vient d'une Espèce 
sauvage (Anser ferus, de Temminck; Anas segelum, de Gmelin) grise, à manteau brun, ondé 
de gris, à bec tout orangé, qui a pour patrie les contrées orientales de l'Europe, d’où elle se 
répand, pendant l'hiver, dans les parties centrales et méridionales de ce continent ; elle monte 
rarement au delà du 53° degré de latitude nord, Malgré les variations que la domesticité a fait 
subir à cette Espèce, on la reconnait à son bec gros, uniformément jaune orangé, et à ses 
ailes, qui w’atteignent pas l'extrémité de la queue; elle niche dans les bruyéres ou les marais, 
sur de petits tertres de jones coupés, et pond dix à douze œufs blancs sans taches, dont le 
grand axe est de trente-six lignes, et le petit de vingt-cinq lignes. L'Oie domestique est moins 
commune qu'elle ne l'était avant l'importation du Dindon, qu'on lui a préféré, à cause de 
son volume aussi considérable et de sa chair plus délicate; mais elle est encore l’objet des 
soins de l’agriculteur dans beaucoup de pays; non-seulement elle est utile comme aliment, 
mais elle nous fournit des plumes pour lécriture, ainsi que pour garnir les lits et les coussins. 
Ce sont les rémiges qu'on emploie pour écrire; et ce n'est pas seulement après la mort de 
l'Oiseau qu’on les arrache, on les extrait lorsque l'Oiseau est entré en mue; quant aux petites 
plumes, on les arrache du ventre, du dos et de la croupe à deux ou trois reprises par été. 
Pour engraisser les jeunes Oies, quinze jours suffisent; il faut un mois pour les adultes. On 
s’en occupe ordinairement à la fin de l'automne, et, pour hâter cette opération, on les ren- 
ferme dans un lieu obseur et tranquille, où on les gave plusieurs fois le jour. 
Mais homme ne se contente pas de plumer l'Oie vivante, et de lui couper la tête, pour la 
manger après l'avoir engraissée de force; il a trouvé le moyen de donner à cet infortuné Pal- 
mipède une maladie artificielle qui, en le faisant mourir lentement, donne le temps à l’un de 
ses organes de se dénaturer, et d'acquérir une saveur délicieuse, Afin d'arriver à ce résultat, 
on renferme l'Oie dans une cage obscure et assez étroite pour empêcher lPanimal de s'y 
retourner ; on le nourrit abondamment avec du Maïs pendant un mois, puis on mêle à ses 
aliments de l'huile de Pavot, qui agit comme stupéfiant. Bieutôt les tissus de la victime s’en- 
gorgent de graisse, au point que la respiration devient presque impossible. C’est alors que, 
par suite de l’étiolement, de loppression et du chagrin, le foie de l'animal prend un dévelop- 
pement énorme, et subit une altération mortelle; c’est alors qu’on obtient le foie gras, qui 
n’est autre chose qu'un foie cancéreux, dont on fait des pâtés pour les gourmands. 
Genre BERNACHE, Chenalopex, de Stephens (yAv, Oie; ghorné, Renard). Le bec est 
