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pas de graines, et se nourrit de fruits, d'œufs, et même de petits animaux, qu'il avale sans les 

 diviser. Il s'habitue à la domesticité, et alors il se contente de substances végétales. Les 

 Casoars vivent par couples; leur cri est une sorte de grognement guttural. A l'époque des 

 amours, ils creusent dans le sable un trou où ils déposent trois ou quatre œufs cendrés, ver- 

 dâtres et tuberculeux vers le gros bout , plus allongés et plus minces que ceux de l'Autruche. 

 La femelle les abandonne, pendant le jour, à la chaleur du soleil, et ne couve que pendant la 

 nuit. 



Genhe DROMÉE, Dromaius, de Vieillot (SpeiAiu, courir). Ce Genre diffère du précédent 

 par le bec déprimé, à mandibule supérieure légèrement voûtée, fortement carénée; à mandi- 

 bule inférieure plus courte que la supérieure, et dentelée sur ses bords. — La tête est sans 

 casque, et garnie d'un petit bouquet de plumes crépues, les narines sont ovales, obliques, 

 situées à la partie antérieure du bec ; la face est dénudée autour de l'oreille et ne porte point 

 de caroncules ; les ailes n'ont point de baguettes piquantes comme chez le Casoar. 



Le Dromée noir {Dromaius ater, de Vieillot), vulgairement nommé le Casoar de la 

 Nouvelle-Hollande , est brun comme l'Emeu, mais son plumage est plus fourni et ses plumes 

 plus barbues; ses jambes et son cou plus longs. — Cet Oiseau habite la Nouvelle-Hollande; il 

 vivait autrefois dans les forêts d'Eucalyptus; mais les défrichements des colons l'ont repoussé 

 au delà des Montagnes bleues. Il court avec une vitesse supérieure à celle des Lévriers les plus 

 agiles. Sa chair est, dit-on, sapide comme celle du Bœuf. 



ÉPIORNIS. A la première section des Rudipennes paraît appartenir une Espèce à propor- 

 tions colossales, dont on vient de découvrir, à Madagascar, des œufs et quelques ossements 

 à l'état fossile. M. Isid. Geoffroy-Saint-Hilaire en a donné la description, et a désigné l'Animal 

 sous le nom d'Épiornis; un des œufs n'a pas moins de trente et un pouces et demi de grande 

 circonférence, son grand axe est de treize pouces, et le petit de huit pouces et demi; l'épais- 

 seur de la coquille est d'une ligne environ, et sa capacité est presque de huit litres trois quarts, 

 son volume dépasse celui do six œufs d'Autruche réunis, et égale celui de cinquante mille 

 œufs d'Oiseau-Mouche; la grosseur de l'Épiornis, eu égard au volume comparatif de ses œufs 

 et de ceux de l'Autruche, devait être six fois celle de ce dernier Animal; mais comme ses 

 membres étaient proportionnellement plus courts, M. Isid. Geoffroy pense que sa taille était 

 comprise entre neuf et douze pieds. D'après l'examen des pièces osseuses, le savant professeur 

 a établi que l'Épiornis est le type d'un nouveau Genre, à classer dans les Divisions des Oiseaux 

 rudipennes; l'absence de serres et d'ailes propres au vol porte à conclure que son régime est 

 purement végétal , et comme il a été découvert au sein d'alluvions modernes , on peut présu- 

 mer qu'il a dû vivre dans des temps peu éloignés de nous , que peut-être môme il n'est pas 

 encore entièrement disparu de la surface du globe. 



FAMILLE DES APTERYGIDES 



Genre unique APTÉRYX (/Ipterî/vC, de Shaw). Le bec est très-long, grêle, droit, mou, 

 sillonné de chaque côté par une rainure tubuleuso, renflé et recourbé à sa pointe, près de 

 laquelle sont percées les narines en forme de trou ; la base du bec est couverte d'une cire gar- 

 nie de poils. Les ailes sont presque nulles , à peine longues de dix-huit lignes, et terminées 

 en moignon , muni d'un ongle fort et arqué ; les tarses sont robustes , courts , écussonnés en 

 avant, terminés par quatre doigts vigoureux, entièrement libres, et munis d'ongles acérés et 

 droits ; le pouce est court et ne porte pas à terre ; la queue est nulle. 



L'Aptéryx austral {Aptéryx austraUs, de Shaw) , Espèce uni(jue du Genre, se lie par 

 son bec à la Section des Échassiers dont lu Bécasse est le type, et par ses pieds aux vrais Gai- 



