PRÉFACE 



La Direction du Musée royal d'Histoire naturelle de Belgique m'a fait le très grand 

 honneur de me confier la détermination et la description des Pélécypodes fossiles du 

 Montien des environs de Mons, d'après les splendides matériaux déposés dans ses vitrines 

 et recueillis il y a plus de trente ans déjà. 



Seule, la Monographie des Gastropodes avait été entreprise et menée à bonne fin par 

 Briart et Cornet, dans une série de Mémoires publiés par l'Académie des Sciences de 

 Bruxelles de 1870 à 1880. Il importait évidemment de compléter l'histoire de cette faune 

 et de combler la lacune existant encore dans la série des Mollusques, par l'examen des 

 Pélécypodes. 



La position du Montien dans l'échelle stratigraphique des terrains a donné lieu à des 

 controverses : le travail de Briart et de Cornet, sur les Gastropodes, avait laissé l'impres- 

 sion que beaucoup d'espèces étaient communes avec celles du Bassin de Paris, notamment 

 avec celles du Lutécien; mais il nous a toujours semblé que les assimilations faites par ces 

 deux savants étaient basées plutôt sur une comparaison imparfaite avec les gravures des 

 ouvrages de Deshayes, que sur la juxtaposition des échantillons eux-mêmes. Aussi, dans 

 les deux derniers volumes de mon Catalogue illustré des coquilles fossiles de l'Eocène des 

 environs de Paris (1888-1889), ai-je insisté, à maintes reprises, sur la nécessité de 

 rectifier un bon nombre de ces déterminations de Briart et de Cornet, soit en attribuant de 

 nouvelles dénominations aux espèces montiennes, rapprochées à tort de celles du Lutécien, 

 soit en les rapportant à des formes infiaéocéniques, comme paraissait l'indiquer l'abondance 

 des Pseudolives. 



Quelques savants ont même été plus loin, en proposant de taire descendre le Montien 

 presque jusque dans la Craie, au niveau du Danien par exemple. C'est, à mon avis, une 

 exagération en sens inverse, que ne justifie aucunement l'examen attentif de la faune de 

 Mons : le faciès est bien plus éocénique que crétacique, il n'y a rien de commun avec les 

 formes des sables de Vaals, par exemple, si riches en Gastropodes. 



C'est donc à ce titre que l'étude des Pélécypodes montiens se présentait à nous avec 



1. — 1908. 



