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d'onde abbia ricavato queste indicazioni che non ho ritrovate negli originali citati di Blecker. Questi dice (') 
essere stato trovato il pesce vivente in una Culcita discoidea, e propriamente nella cavità del corpo. Secondo 
Doleschall (*), il /. gracilis vivrebbe nello stomaco della Culcita. 
Nella relazione del suo viaggio alle Filippine, Semper (°) riferisce aver trovato l'Encheliophis generalmente 
nella cavità del corpo, e una volta sola nel tronco respiratorio destro dell’ oloturia. La stessa osservazione 
trovasi ripetuta nella grande opera di Semper intorno al suo viaggio (‘). 
Infine citerò soltanto per memoria il Kollmann (°), che, avendo visto, nell'acquario della stazione zoologica di 
Napoli, la testa di un /ierasfer sporgere dall’ano di una oloturia, ritiene come sede del pesce la cloaca e nega 
che possa trovarsi nella cavità del corpo. 
Si vedrà in appresso come queste diverse opinioni possano, fino ad un certo punto, conciliarsi e non si 
escludano assolutamente. 
Per procacciarsi il Mierasfer acus, bisogna cercarlo nelle oloturie pescate in luoghi profondi. Quelle raccolte 
sulle rocce del lido non lo contengono mai. È egualmente frequente nello Stichopus regalis, come nell’Holothuria 
tubulosa, e in altre specie di questo genere. Esce talvolta spontaneamente dalle oloturie, quando queste sono ac- 
cumulate entro piccoli recipienti. Io ho aperto parecchie centinaie di oloturie e vi ho trovato sovente il pesce, 
quasi sempre nelle cavità del corpo, qualche volta soltanto nell’albero respiratorio (9); questi fatti ricevono la 
loro spiegazione dal modo in cui il Fierasfer penetra nel suo ospite, cosa che non era stata prima diretta- 
mente osservata in Europa. Però nel 1859, Anderson (") aveva veduto presso le isole dei Coccos un pesce pa- 
rassita (FP. Homei?) entrare, con la coda innanzi in una oloturia, non ostante gli sforzi dell’ echinoderma che, 
per espellerlo, si contraeva fino al punto di evacuare parte degli organi interni. E già prima, Doleschall (8) 
avea visto il F. gracilis entrare nello stomaco della Culcita, lungo i solchi ambulacrali: lo stesso osservatore 
argomentava ancora che questo pesce, essendo carnivoro, deve certamente uscire qualche volta dal corpo del 
suo ospite in cerca di alimenti, cosa che probabilmente avviene durante la notte. 
Quando è libero nell’acqua, il Fierasfer acus nuota per lo più in posizione obliqua, col capo in giù e la 
coda in alto (*) questa alquanto ricurva verso il dorso, come lo rappresenta la fig. I. (tav. I.); in tale posizione, 
la parte posteriore della pinna anale, con le sue ondulazioni, viene a supplire la codale che non esiste ('°). 
(a) gle: 
(Ae 
(*) Zeitschr. f. wiss. Zoolog. XI. 1862 p. 105. 
(*) Reisen in Archipel der Philippinen, 1 p. 96. 
(*) Zeitschr f. wiss. Zoolog. XXVI. p. 6. 
(£) I risultati di queste ricerche furono già riferiti in parte nelle mie Note i/liologiche. Atti della Soc. ital. di sc. nat. XXI. 
1878 p. 38. 
(7) Natuurk. Tijdschr. v. Nederl: Ind. XX. p. 243. 
(Malte: 
(*) Anche dopo che sta da più giorni nell'acquario e il suo peso specifico è divenuto di poco inferiore a quello dell'ambiente; 
nel quale caso è da escludersi il pensiero che la vescica natatoria sia dilatata per mancata pressione e che la posizione del pesce 
HH — 
dipenda dagli sforzi dell'animale per stare al fondo. 
('°) Siffatto modo di nuotare mi suggerisce alcune considerazioni intorno all’origine della pinna codale, che, come hanno di- 
mostrato le ricerche embriologiche (si riscontri A. Agassiz. On the young stages of some osseous fishes: Proced. Amer. Acad. of. Art 
and Science XIII. 1. 1877 p. 117-127), deriva dall’ ultima porzione dell’ anale. Per mancanza di sviluppo della pinna codale, il 
Fierasfer si trova in condizioni analoghe a quella dei pesci con coda difiocerea (0eratodus, Polypterus ece. cec.): per supplire alla 
mancanza della codale, rivolge altra pinna in modo da farne le veci. Supponendo che, in un pesce essenzialmente nuotatore, gli 
ultimi raggi dell’ anale, per l’uso prevalente, acquistassero maggiore sviluppo sicchè da essi sorgesse un lobo, non moltò distante 
dall'apice della coda, e il resto della pinna venisse ridotto di ampiezza, si avrebbe già una coda eterocerca, paragonabile a quella 
di molti Selacii. E tale può ben supporsi sia stato il momento che abbia dalla coda difiocerca primitiva, fatto sviluppare le code 
eterocerche, dalle quali è poi facile il passaggio alle forme tipiche, esternamente omocerche, dei Teleostei. 


