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si allarga e si appiattisce a mo’ di foglia, e un altro ispessimento si mostra sul tratto che unisce la foglia 
al corpo del pesce. Più tardi questo ispessimento sì pigmenta anch’ esso e diviene una seconda foglia, mentre, 
allungandosi il tratto che sta tra esso e il corpo, incomincia ad accennarsi una terza foglia. e così via. Mentre 
i tratti che separano le singole foglie si fanno sottili, flessibili, filiformi, la parte che trovasi tra l’ultimo 
ispessimento formato e il corpo dell’animale diventa più spessa, rigida e costituisce come un gambo che sostiene 
un lungo flagello, al quale sono attaccate le foglie pigmentate (fig. 9). In ragione dell’ ordine in cui si 
sviluppano, le foglie più giovani sono le più vicine alla base del flagello e nuove foglie continuano sempre a 
svilupparsi alla estremità del gambo, per cui il flagello cresce indefinitamente. In quanto a struttura istologica, 
tutta l’appendice è costituita da sottile scheletro di connettivo, sparso di cellule pigmentate, ricoperto dall’epidermide. 
Nel gambo formasi un asse rigido omogeneo, ma non osseo nè calcificato. Lo sviluppo di tutta l’appendice è 
molto variabile e non sempre proporzionato a quello del resto del corpo. Pare che la tranquillità dell’acqua in 
cui stanno i pesci sia condizione favorevole ad uno sviluppo maggiore di tale fragilissimo ornamento. 
Le pinne pettorali cominciano tosto a far sporgenza, e al quarto giorno sono già bene sviluppate, ma non 
mostrano nessuna traccia di uno scheletro cartilagineo. 
Il tuorlo diminuisce presto nell’ intestino; contemporaneamente l’apertura boccale diviene pervia e, 
sviluppandosi le trabecole del cranio e le cartilagini di Meckel, nonchè alcuni muscoli, il capo e la mascella 
acquistano maggiore solidità, e, verso il quinto giorno, la bocca può essere attivamente aperta e chiusa. 
Mentre la bocca si sviluppa, l’occhio sì perfeziona, la cornea si spoglia dei prolungamenti pigmentati, 
il pigmento retinico si forma e il bulbo vien circondato da uno strato argenteo. 
Così al quinto o sesto giorno i pesciolini sono usciti dal periodo in cui hanno per alimento il tuorlo ; 
incominciano ad aver bisogno di prendere cibo dall’ ambiente, ed in questo punto, a me, come ad altri che 
si sono provati ad allevare embrioni di pesci marini, non è riuscito farli sviluppare ulteriormente ('); essi 
perivano sempre in breve tempo e ben di rado ho potuto mantenerne qualcuno fino all’ottavo o al nono giorno, 
però senza che il loro sviluppo s’inoltrasse maggiormente. 
Fin dallo schiudere, le larve del Fierasfer, quando stanno immobili nell’acqua, serbano una posizione 
verticale, coì capo giù e la coda in alto; il loro peso specifico, quasi identico a quello dell’acqua marina fa sì 
che discendono nell’acqua assai lentamente, per cui hanno appena bisogno di agitarsi un poco di quando in 
quando, onde non cadere al fondo del recipiente. 
Sviluppandosi l’ appendice dorsale descritta sopra, vista la posizione del pesce, essa pende innanzi al 
capo, come vedesi nella fig. 9. In quanto alla funzione di quest’ appendice singolare, non ho argomenti 
positivi da riferire, però mi trovo indotto a supporre che dessa possa, come il raggio dorsale anteriore del Lophius, 
servire di esca per attrarre piccoli animali pelagici che formano l’alimentazione del giovane pesce. A tale 
funzione, sarebbe assai confacente la posizione dell’appendice; visto il modo di accrescimento del flagello, è 
chiaro che, venendo a perdersene una parte, verrebbe tosto sostituita da nuove foglie. 
Uno stadio ulteriore di sviluppo è rappresentato da due pesciolini, lunghi 10-11 mill., pescati alla superficie del 
mare col retino di Miller. Per la forma, non differivano essenzialmente da quelli ottenuti dalle uova. Il corpo 
era meno pigmentato e il pigmento accumulato principalmente nel peritoneo ; nell’uno esemplare, che vidi fresco, 
le cellule pigmentate della regione codale erano divise in gruppi sparsi lungo il corpo: alcuni di questi gruppi 
stavano ciascuno in mezzo ad una zona di pigmento rosso; queste zone disposte ad intervalli quasi regolari. 
La forma del capo era già ben determinata, in relazione con lo sviluppo dello scheletro cartilagineo. Il gambo 
(') Si riscontri in proposito Kupffer 1..c. p. 35 
