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giostomi); qualche volta ancora il canale laterale non è continuo ma interrotto, in ispecie verso l’ estremità 
posteriore (Ophidium), per cui trovasi diviso in piccoli tratti, contenenti ciascuno uno o pochi bottoni ner- 
; era vosi. Però, in mezzo a tutte queste modificazioni, gli elementi es- 
0 «di , senziali dell’apparecchio, cioè i bottoni di senso, rimangono costanti, e 
“eg così si spiega come il nervo laterale possa essere bene sviluppato, anche 
quando il canale laterale manca affatto. Il canale laterale è forma- 

zione secondaria ed anche quei bottoni nervosi che stannò nei canali 
sono stati in origine isolati sulla cute. Sulla coda del Fierasfer 
acus può vedersi benissimo come il canale laterale, chiuso in avanti, 
diventa più in dietro una gronda (') e finalmente non è più riconoscibile, 
mentre non mancano i bottoni di senso al di là della fine del canale. 
Però, in questo pesce, l’estremità del corpo offre tuttii segni di uno 
sviluppo ridotto e gli organi laterali sono assai scarsi e afrofici, verso 
cani SE o l’apice della coda, la qual cosa dipende forse ancora dagli attriti 
cui questa parte va incontro, quando il pesce entra nelle oloturie. 
“Forse il F. dentatus offrirebbe a questo riguardo condizioni interessanti, perchè il suo canale laterale è, 
per la massima parte, aperto; però, nel solo esemplare che io avessi a mia disposizione, l’epidermide era 
assai maltrattata e non mi riuscì ottenere buoni preparati. 
I bottoni nervosi del canale laterale sono distribuiti in modo segmentale, in corrispondenza con i setti 
dei miocommi e così in generale nei pesci che hanno un canale laterale. Quando manca il canale, gli 
organi sono disposti in gruppi segmentali; così ad es. nei Gobî (*) o possono esistere in piccolo numero e 
non in tutti i segmenti (Mirbelia), o ancora mancare affatto (Lofobranchi). In generale, nei pesci, è difficile 
ottenere un’ immagine della distribuzione complessiva degli organi laterali, perchè le squame e ila pigmen- 
tazione della cute fragilissima e spesso piena di cellule iridescenti rendono questa opaca je non permettono 
taluni artifizî di preparazione. A ciò sì presta, al contrario, molto bene il Fierasfer, per la mancanza di squame, 
la tenacità del derma e la scarsezza del pigmento. 
Se si esamina, per trasparenza, la cute del Fierasfer trattata con acido osmico, sarà facile riconoscervi, sul 
decorso del canale laterale, gli organi di senso in esso contenuti ed i forami segmentali, che fanno comunicare 
il canale con l’ambiente; si riconosceranno ancora, fuori del canale laterale, piccoli forami dell’epidermide, 
dai quali sì penetra in piccole cavità disposte con ordine più o meno regolare, ciascuna delle quali racchiude 
un organo di senso alquanto differente da quelli del canale. In un preparato cosiffatto, o pure nell’epidermide 
staccata da un pesce macerato nell’acido nitrico, si avranno immagini assai chiare e complete della distribuzione 
topografica. Molti particolari interessanti saranno però celati dagli strati superficiali dell'epidermide, che gioverà 
allontanare per riconoscerli. A questo scopo, si potrà raschiare cautamente, con un coltellino, la cute trattata 
con l’acido osmico. Ho ottenuto preparati ancora migliori, giovandomi del metodo seguente: rammollisco nel- 
l’acqua un Fierasfer conservato nell’alcool, e ne tolgo un pezzo di cute con i muscoli sottostanti, lo distendo 
sopra una lastra e raschio con precauzione l'epidermide; immergo quindi il pezzo per poco tempo in una solu- 
zione di ematossilina fortemente colorata e, dopo averlo lavato, preparo la cute, togliendo mediante una pinzetta 
tutti i muscoli. Ottengo così un preparato colorato da un lato solo, in cui, se il raschiamento non è stato 
troppo violento, sono rimasti aderenti, in parte, gli elementi più profondi dell'epidermide, in ispecie quelli che 
(') Nella Chimaera il canale laterale serba in modo permanente e per tutta la sua lunghezza la forma di gronda. 
(*) Si riscontrino pure le figure di G. Winther in Naturhistorisk Tidsskrift 1874, IX. tav. VII. fig. 4 e 6. 
