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SISTEMATICA, BIOLOGIA E METAMORFOSI. 
Gen. FIERASFER Cuv. 
Règne animal, II. p. 359. 
Echiodon Thompson, Proceed. Zoolog. Soc. 1837 p. 55. 
Diaphasia Lowe, Proceed. Zoolog. Soc. 1843 p. 92. 
Oxybeles Richardson, Voyage of Erebus and Terror, Zool. pag. 73. 
Caratteri del genere. — Corpo privo di squame, gradatamente assottigliato indietro, senza pinna codale. Tutte 
le pinne costituite da soli raggi molli, articolati, dorsale e anale lunghe, estese fino all’estremità del corpo; 
pettorali deboli, rotondate all’apice: ventrali affatto mancanti. Premascellari, vomere e palatini armati di denti. 
Quattro archi branchiali guarniti di branchie; pseudobranchie. Aperture branchiali ampie, le membrane bran- 
chiosteghe riunite fra loro nella linea mediana, non saldate con l’istmo; sette raggi branchiosteghi. Vescica 
aerea chiusa, con apparecchio muscolare fissato al cranio. Due appendici piloriche rudimentali. Ano situato 
molto innanzi, vicino alla sinfisi delle clavicole. 
Il genere Fierasfer appartiene alla famiglia degli Ofidiidei (') la quale, secondo Giinther, comprende cinque 
gruppi: Brotulini, Ofidiini, Fierasferini, Ammoditini Congrogadini. I tre primi gruppi sono fra loro molto 
affini, mentre gli altri due sono più divergenti. I Fierasferini comprendono i soli generi Fierasfer e Encheliohpis ; 
quest’ultimo caratterizzato soltanto dalla mancanza delle pinne pettorali. 
(') Artedì, e più tardi Cuvier collocavano questi pesci tra gli Apodi, con gli Anguilliformi, dai quali però differiscono no- 
tevolmente, se non fosse per altri caratteri, per avere il cinto scapolare sospeso al cranio. J. Miller, adottando la famiglia degli 
Ofidiidei proposta dal Richardson, la collocava tra i fisoclisti, separandola dagli Auguilliformi che rientrano nei fisostomi. Canestrini. 
creando l'ordine degli Aplotteri che comprende i teleostei con raggi molli non ramosi vi collocava, gli Ofidiidei in vicinanza dei 
Gobioidei. Poco più tardi Troschel, modificando il sistema di Miiller, sulla base delle ricerche di Kner intorno alle pinne dei pesci, 
separava dagli Aplotteri di Canestrini, col nome miilleriano di Anacantini, i gruppi forniti di soli raggi articolati, cioè i Gadoidi, 
Ofidiidi e Pleuronettidi. Così gli Ofidiidi venivano allontanati dai Gobioidi, solo perchè non hanno raggi semplici nelle pinne 
