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fanno più rare e finalmente l’epitelio si continua per un poco sullo spazio oceupato dal corpo delle cellule 
parietali, inclinate sul bottone centrale, ma si ferma ad un tratto laddove i capi delle cellule parietali vengono 
alla superficie. Ciò si riconosce bene nelle sezioni dirette secondo la diagonale minore degli organi di senso, 
cioè secondo l’asse del canale laterale. In siffatto taglio (fig. 56), si vede inoltre che le cellule epiteliali del 
canale sono sempre separate dalle cellule parietali per un sottile strato di tessuto mucoso e non poggiano mai 
su di esse, ma si fermano laddove vengono ad incontrarle. I capi delle cellule parietali, come quelli delle cellule 
del bottone centrale, rimangono dunque scoperti. Lo spazio occupato da essi rappresenta un’ area romboidale 
assai allungata (fig. 53), con gli angoli acuti aguzzi, gli angoli ottusi rotondati. Ora la forma delle lamelle 
che costituiscono la cupula corrisponde precisamente alla figura di quel rombo, ed io ritengo che siano formà- 
zioni cuticolari successivamente distaccatesi dall’insieme delle superficie libere delle cellule parietali e di soste- 
gno: anzi, nella sezione rappresentata a fig. 54 si vede una lamella appena staccata dalla superficie matrice. 
Se ora si ammette che i peli di senso siano anch’essi formazioni cuticolari, ma di natura fisico-chimicamente 
diversa, e che il loro accrescimento proceda di pari passo con quello della cupula, si comprenderà di leggieri 
come la cupula stessa trovisi traversata dai peli di senso e come questi non ne oltrepassino la superficie 
esterna. I peli di senso occupano un'area più o meno ovale, allungata nel senso della direzione del canale, 
cioè perpendicolarmente alla lunghezza dell'organo di senso (fig. 57); le lamelle della cupula aderiscono fra 
loro in quest'area, rimanendo libere fuori di essa. 
Ho premesso la descrizione di questi organi complicati, perchè da essi sarà facile discendere alla struttura 
più semplice degli organi che stanno fuori i canale laterale e finalmente agli organi larvali del pesce appena 
schiuso. 
La struttura degli organi laterali che stanuo fuori il canale (fig. 58, 59) è molto più semplice. Ciascuno di 
questi organi sta entro una fossetta del derma; al disopra di esso, trovasi una cavità ricoperta dall’epidermide 
e comunicante con l’esterno, per mezzo di un foro centrale (fig. 59). Le cellule epidermiche si modificano nella 
loro forma, in vicinanza della cavità, si fanno più piccole e più allungate e le cellule mucose vi scarseggiano e 
sono ridotte a poche, situate in vicinanza del forame centrale. Alle due estremità di un diametro, la cavità si pro- 
lunga in un canale (fig. 58, 59 c a) che sta sotto l’epidermide, in un solco del derma, rivestito di cellule 
epiteliali allungate. Questi canali sono, nel /ierasfer, come abbiam visto, un attributo costante degli organi 
laterali situati fuori del canale mucoso e seguono direzioni diverse. Come è stato detto sopra, possono termi- 
nare a fondo cieco, o piuttosto perdersi nell’epidermide (così negli organi appartenenti al sistema del nervo 
superficiale dorsale); possono, invece, mettere in comunicazione serie di organi disposti in fila, costituendo così 
una specie di canale laterale accessorio (serie dei gruppi segmentali dorsali, serie del ramo ventrale): infine 
costituire reti irregolari che fanno comunicare fra loro organi vicini (gruppi di organi laterali del capo). 
L'organo di senso che sta in fondo della cavità ha una struttura simigliante a quella degli organi del 
canale, ma meno complicata. Il bottone centrale è più piccolo e, composto degli stessi elementi, ma sporge 
alquanto sulla superficie del resto dell’organo: le cellule parietali (c) sono meno numerose, ma serbano i caratteri 
cennati sopra, in quanto al nucleo e alla forma allungata; sono però meno diverse fra loro, e meno sottili di 
quelle che stanno addossate al bottone centrale negli organi del canale laterale. Le loro estremità libere vengono 
ad occupare parimenti uno spazio romboidale, però meno allungato e meno regolare (fig. 58), la cui diagonale 
maggiore è sempre perpendicolare alla direzione dei canalini epiteliali che partono dalla cavità. L’epitelio che 
riveste i canalini in parola è continuazione delle cellule parietali; è costituito da cellule più o meno fusiformi 
i cui nuclei, fortemente colorabili con l’ematossilina, sono, in ciò, identici a quelli delle cellule parietali. 
Anche qui evvi una cupula terminale (cu), la quale però assume la forma di un cilindro, o meglio di un 
