17. Familie. Hühner. 231 
Revier Maineck, Forstamts Culmbach, wo Auerstandwild nicht 
vorkommt, aber zur Birkhahnbalzzeit vereinzelte Auerhennen an- 
getroffen werden, wurden 1576 zwei Rackelhähne geschossen, die 
wahrscheinlich ein und derselben Brut entstammten, leider beide 
in die Küche wanderten und einen viel besseren Braten als der 
Auerhahn lieferten. Die Eigenschaften dieser beiden Blendlinge 
anlangend, schrieb mir Oberförster Zehelein, dafs ihnen das 
scheue Wesen der beiderseitigen Eltern weitaus abgegangen sei 
und sie eine Vertrautheit an den Tag legten, die sie dem Jäger 
leicht zur Beute werden liels. Einmal kam er einem der beiden 
Hähne im Herbst 1875 ohne die geringste Deckung schulsmälsig 
nahe und konnte ganz genau bemerken, dals der Rackel nach 
ihm herüber äugte und ihn lange fixierte, bis er endlich abstrich. 
Der Forstbeamte wollte nämlich den interessanten Sonderling 
nicht schielsen, um im Frühjahre seine Balze beobachten zu 
können. Wirklich fing der Hahn Ende März damit an und 
balzte während vier Morgen erst bei fast völligem Tagesanbruch, 
aber lauter als der Auerhahn. Er schleifte nicht, schreibt mein 
Berichterstatter, sondern »pappelte und schnappte« so sonderbar, 
dals man seine Balzarie treffend als ein Stottern bezeichnen 
kann. Da keine Hühner wahrzunehmen waren, wurde dem Re- 
viergehilfen die Erlaubnis zum Abschuls erteilt, welches Geschäft 
bei der Harmlosigkeit des Wildes ohne Schwierigkeit auszuführen 
war. Am 20. April 1881 wurde im Nürnberger Reichswalde von 
dem kgl. Forstamts-Assistenten Grimm auf dem Revier Forst- 
hof, Forstamts Laurenzi, ein Rackelhahn erlegt, der vom Kopf 
bis an das Ende des Stoflses 72 cm lang und 2,5 kg schwer war. 
Schnabel schwarz, ähnlich geformt wie der des Auerhahns, jedoch 
schwächer; Hals-, Brust- und Bauchfedern von metallglänzender, 
violett-rötlicher Färbung, welcher das grau Gesprenkelte des Auer- 
hahns gänzlich fehlte; Kehle bebartet; Flügel wie bei dem oben- 
genannten Hahn, die Schwungfedern zweiter Ordnung mit den 
weilsen Binden des Birkwildes und die Achselgegend weils; untere 
Flügeldeckfedern rein weils; Rücken schwarz und die Seiten- 
federn etwas grau gesprenkelt; Stols glanzlos schwarz, die oberen 
kürzeren Schwanzdeckfedern weils gerändert, die äussersten Stols- 
federn gesichelt, jedoch nicht so krumm wie bei dem Birkhahn ; 
untere Schwanzdeckfedern schwarz und grau gesprenkelt wie am 
Auerhahn. Ebenso die grauen Zehen reich mit Balzstiften besetzt, 
denen des letzteren Wildes ähnlich. Über die Erlegung dieses 
