388 Ordnung V. Grallatores. Sumpfvögel. 
unverdrossen ein und dasselbe Steckenpferd reitet, mit einer 
Bekassinenfeder an der Spitze eines Drahtes vor Zweiflern und 
Ungläubigen durch die Luft säbelt oder eine solche Feder auf 
einer Zentrifugalscheibe rasend tanzen und tönen lälst und mit 
seinen Zuhörern Jahr für Jahr die Bekassinen-Meckertheorie be- 
handelt, kann leicht, ohne es selbst zu merken, zur erheiternden, 
den jugendlichen Übermut herausfordernden Persönlichkeit werden, 
mit der sich ein Schalk gelegentlich einen ungeziemenden Witz 
erlaubt. Altum hätte über das Meckern »in der Hand« doch 
bedenklich werden und die Frage sich vorlegen sollen, ob nicht 
einer flügellahm geschossenen, vom Schmerz gequälten, von dem 
Schützen in der Hand getragenen und geängsteten Bekassine die 
Lust vergehen werde, eine halbe Stunde lang ihren Steilsfedern 
die möglichst günstige Lage und Stellung zur Windrichtung und 
zum Tönen ihrer Federzungen zu geben. Dieses Bedenken wäre 
umsomehr zu erwarten gewesen, da er in seinem Buche »der 
Vogel und sein Leben« den Beweis führt, dafs animal non agit, 
sed agitur. Mit zerschossenem Arm und gehalten von der kräftigen 
Faust des Jägers vergeht dem schneidigsten .oberbayerischen 
Wilderer das Jauchzen und Schuhplatteln ’), und ein furchtsames, 
armseliges, noch dazu wundes Schnepfchen soll einen übermensch- 
lichen Heroismus entwickeln und in der Hand seines Todfeindes 
seine Balzarie intonieren? Wollte man einwenden, nicht die 
Bekassine, sondern die dem heimkehrenden Schützen konträre 
Windrichtung habe die Schwanzfedern starr ausgebreitet und das 
Meckern ohne Zuthun des geflügelten Vogels hervorgebracht, 
so ergeben sich nach Altum für das Zustandekommen des 
berüchtigten Balzlautes zwei Möglichkeiten. Er entsteht dann 
nämlich bei ruhigem Wetter, wie bei starkem Wind, im ersten 
Falle — dies die Regel — durch kraftvolle Selbstthätigkeit der 
fliegenden Bekassine (Kreisflug und Abstürze), im zweiten durch 
ihre mitwirkende Thätigkeit im Sitzen, indem sie sich mit ihrer 
Kehrseite dem Wind entgegenstellt und entweder selbst ihren 
Federzungen die möglichst günstige Lage und Stellung zum 
Tönen gibt oder sich so lange in das Steilsgefieder blasen lälst, 
bis es in die gehörige Richtung und Starre gebracht ist. Quod 
erat demonstrandum. Nun weils aber jeder Jäger, dals die 
») Im Schuhplatteltanz ahmen unsere Hochlandsbursche mit Jauchzen, 
Schnalzen und Springen den balzenden Birkhahn nach. 
