OSTÉOLOGIE DES OISEAUX. 21 



inodilication peu essentielle dans le fond, mais 1res apparente, est 

 de nature à égarer l'observateur, s'il n'a un inoyen de contrôle 

 dans l'examen des autres pièces. Ceci explique comment les au- 

 teurs, qui se sont occupés exclusivement du sternum, ont eu sou- 

 vent des résultats incertains, maljiré beaucoup d'Idées justes nées 

 de leurs recbcrclies. Ces auteurs ont parfois altaclié trop d'impor- 

 tance à la présence des fontanelles ou des échancrures à l'extré- 

 mité du sternum. Or celte extrémité du sternum reste longtemps 

 membraneuse ou cartilagineuse cbez les jeunes individus ; elle 

 s'ossifie en dernier lieu; l'ossification étant continuée un peuplas 

 cbez une espèce que cbez une autre très voisine à tous égards, il 

 peut en résulter luie diflérence notable dans l'aspect du sternum, 

 sans que cette pièce osseuse se soit d'ailleurs sensiblement mo- 

 difiée. 



Tout en donnaiil à M. Liierminier la part d'éloges qu'à mon 



leur bienveillaiice, dont je ne saurais trop les remercier, les éléments de mon 

 travail eussent été bien plus restreints. 



Outre ces matériaux qui ont servi à former ma collection il'os séparés, j'ai 

 pu esaminer encore les squelettes du Cabinet d'analomie comparée, au Muséum 

 d'histoire naturelle ; ceu.'i du bel établissement de M. Edouard Yerreaux:et 

 ceux des musées de l'Allemagne, notamment le musée de Francfort, qui, grâce 

 aux soins du docteur Huppell, renferme nombre de types rares ; le cabinet dliis- 

 loire naturelle de Stuttgard, dirigé par le professeur Krauss, et le musée de 

 Vienne, où M. Fitzinger m'a communiqué une portion du squelette d'un oiseau 

 étrange, le Balœniceps. 



Pour les déterminations des espèces exotiques, n'osant pas, à moins de cer- 

 titude absolue, m'en fier à mes propres rechercbes, M. Jules Verreaux, dont 

 tous les ornithologistes apprécient à un haut degré la connaissance spécifique 

 des Oiseaux, m'a prêté obligeamment son concours; je ne pouvais certainement 

 pas en rencontrer un meilleur. M. J. Verreaux prépare en ce moment une 

 monographie des Coucous et un catalogue de tous les Oiseaux connus avec leur 

 synonymie complète, et les citations exactes, disposées par ordre chronologique, 

 des onvrages où l'on doit en chercher les descriptions et les ligures. Ce travail, 

 aujourd'hui très avancé, verra le jour, nous res|iérons, dans un avenir pro- 

 chain. 



Je suis heureux d'adresser ici l'expression de ma reconiuiissance il tous les 

 savants (jui m'ont fourni des matériaux pour mes /do/u rc/ii-s sur l'osli'oloijic des 

 Oismux. 



