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nés nu poiiU de vue de la zoologie. Heureusemcnl il on est lout 

 aulieiiieiit, eoniuie ou le verra par la siiile. 



Ce lait reconnu, je n'ai plus eu d'embarras relativement à 

 l'ordre (]ue je devais [iréférer pour la description des diflerentes 

 pièces osseuses. Celles qui fournis.seiit seulement des caractères 

 1res généraux seront examinées d'abord ; celles qui fournissent des 

 caractères propres à de petites réuuious d'espèces seront exami- 

 nées les dei'nières. 



Je suis conduit de la sorte à Irailcr en premier lieu du sternum 

 et des os qui en dépendent, puis des membres antérieurs, ensuite 

 du bassin et des membres postérieurs, puis des vertèbres et des 

 côtes, et enfin de la tète. Le résumé de cet ensemble de compa- 

 raisons rigom^euses deviendra ainsi l'expression la plus nette 

 possible de tous les inpports et de toutes les dissemblances dans 

 la constitution osléologique de tous les types de la classe des 

 Oiseaux. 



^lalgré lies efforls longtemps soutenus pour parvenir à sou- 

 mettre à mes rcclierclies foules les Cormes laraclérisliques, je ne 

 me flatte pas de donner un Iravail sans lacunes. Il ne suffit pas 

 d'avoir observé des représentants de tous les groupes admis par 

 les zoologistes, pour croire n'avoir rien laissé écliap|ici' d'intéres- 

 sant à étudier. Il y a des espèces rangées par les elassificateurs 

 dans certaines familles, ovi elles sont peut-être fort mal [ilacées. 

 Seulement ces espèces souvent rares, ou provenant de localités 

 qui ne sont visitées que de loin en loin par les collecteurs, nous 

 sont coimues |iar leur peau, et rien de plus. ,Ic pourrais citer 

 dans ce cas bien des types de l'Océanie, de .Madagascar, de 

 l'Afrique australe, etc. 



Ceux (jui, par la suite, en obtiendront les squelettes trouveront, 

 sans doute, des laits ostéologiqucs importauls à ajouter à ceux que 

 j'aurai consignés dans ce travail, dont j'ai déjà bcaucou|) différé 

 la publication, toujours dans l'espérance d'obtenir des formes 

 encore inobservées. iMais comme il esl évident pour tout le monde 

 que, ,si l'on prétendait sérieusement épuiser une question, on ne 

 mettrait jamais rien au jour, on me pardonnera les lacunes que 

 mes efforls n'ont pas réussi à condilei'. 



