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§1- 



Le sternum dans les oiseaux de proie qui formaient pour Linné le genre 

 Faucon {Falco). 



Je prendrai en prcinier lieu le genre des Faucons (Falco). Ce 

 genre, pour Linné, on le sait, comprenait tous les Oiseaux de |iroie 

 diurnes, à l'exception des Vautours ; division naturelle au plus 

 haut degré. Plus tard, des distinctions s'établiront parmi ces Fau- 

 cons, et l'on eut les Faucons proprement dits, les Éperviers 

 [Accipiter)^ les Aigles, les Busards (Circus), les Buses (Buteo)et 

 les Milans {Milvus). Ces genres devinrent, poiu" les ornilliolo- 

 gistes modernes, les types d'autant do sons-familles (1), auxquelles 

 il fallut encore on adjoindre ime autre pour quelques espèces de 

 l'Amérique du Sud, dont le Caracara ou Polybonis est le repré- 

 sentant le plus connu. 



Ici, comme dans la plupart des groupes de la classe dos Oiseaux, 

 les genres ont été multipliés d'une façon qui n'a rien de sérieux. 

 Pour en comprendre l'inanité, il suffit de remarquer que les mêmes 

 espèces ne sont pas toujours raltacht'es par les aulem's aux mêmes 

 types sur lesquels sont fondées leurs sous-famillos. La com- 

 paraison des classificalious du prince Charles Bonaparte et de 

 M. G. R. Gray en tait voir de nombreux exemples. 



Du genre Faucon, aussi restreint qu'il a pu l'être, l'espèce qui 

 peut en êiro regardée comme le type est le Faucon conimim 

 [Falco communis lirisson), très connu également sous le nom de 

 Faucon pèlerin [Falco peregrinus Liimé). 



Chez cette espèce l Falco commvnis), le sternum a en longueur 

 à peu près le double de sa largeur moyenne (2) ; ses côtés ne sont 

 pas parallèles, il y a un élargissement très niarriuc vers l'extré- 

 mité posiéricuro ; sa face inlerne est très concave et présente une 

 multitude de pertnis poiu' l'entrée de l'air : ces orifices sont sur- 



(1) C.-L. Bonaparte, Conspcctua generiim Aviiim, l. I, p. 12 etsuiv. Lugduni 

 Balavorum (18.50). — G. R. Gray, Calalogue of tite Gênera and Siibgciu-ra of 

 Birds. London (185S). 



(2) PI. 2, fig. 1,2. 



