OSTÉOLOGIE DES OISEAUX. 18 



scniiN. Il |iurl;i son alleiition tout piirticulièrement sur l'aijparcil 

 sternal, etconsisna le résultat de ses recherches dans un mémoire 

 spécial (1). De Blainville ne cherclia pas à pénétrer bien loin dans 

 la voie excellente qu'il a toujours le mérite d'avoir indiquée. Mais 

 d'après son conseil, JM. Lherminier, aujourd'hui résidant à la 

 Guadeloupe, se livra à de nombreuses investigations comparatives 

 sur le sternum des Oiseaux et sur ses annexes, ainsi iju'il appelle 

 le coracoïde, la clavicule et l'omoplate. 



Le travail de ^I. Llierminier est incomplet; les parties (ju'il 

 avait (SU vue d'étudier sont étudiées d'une manière très su|ierfi- 

 cielle, et pourtant ses observations si limitées l'ont conduit à 

 (les résultats 1res remarquables, à des résultats tout à lait con- 

 cluants {"2). 



Aussi peul-on, à bon droit, re|U'ochcranx zoologistes de n'avoir 

 fait à peu près aucune attention à ini travail (pi'ils avaient tant 

 intérêt à consulter, et qu'ils eussent dû prendre pour guide. Ils 

 auraient de la sorte évité bien des fautes. 



Lorsque Cuvier publia la seconde édition de son Règne animal, 

 il ne tint absolument aueim compte des recherches de M. Lher- 

 minier, alors toutes récentes. 11 reproduisit, sans changement, la 

 classification des Oiseaux de sa première édition. On ne saurait 

 s'en élormer ; Cuvier était persuadé qu'après lui il ne restait |)lus 

 rien d'imiiorlant à faire ni en zoologie, ni en anatomie com|iarée. 

 Celte étrange idée commença de bonne heure à obscurcir un cer- 

 tain côté de son esprit. Dans ses Leçons d'anatomie comparée 

 n'a-t-il pas dit avec l'intention évidente de paraître modeste : 

 « Sans avoir enlièremenl fait coimaître la structure propre à cha- 

 » cun des animaux, je crois avoir peu laissé à désirer pour un 

 » système général. On peut voir maintenant (juel ordre de dégra- 

 » dations suit la nature dans toutes les classes , dans toutes les 



(1) Mémoire sur l'emploi de la [orme du sternum et de ses tmnexes pour la 

 confirmation ou pour l'établissement des familles naturelles parmi les Oiseaux. 

 I,u à rinslilut le C (lécoiiibrc ISIS, et publié en mars 1S21, Journal de plitj- 

 siqueetde chimie, t. XCII, |i. 18.5. 



(2) Recherches sur l'appareil alernal des Oiseaux, etc. — Mémoires de la So- 

 ciété linnéenne de Paris, t. III, p. 3 (1827). 



