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traiiclier aussi ncKenienI la (jneslion. Je la réserve donc pour le 

 moment où nos comparaisons auront élé faites sur toutes les parties 

 du squelette. M. Eyton divise d'abord les Vautours en deux ca- 

 tégories: ceux dont la crête slcrnale ne va pas jusipi'au bord 

 postérieur, et ceux où elle est prolongée jusqu'à ce bord. Les pre- 

 miers sont les Gypaètes, lesCatbarleset les Néophrons; les autres, 

 le Serpentaire, les vrais Vautours et les Sarconimplies. Les divers 

 genres de ces deux séries sont ensuite distingués d'après les 

 perlbrations et les saillies de l'extrémité sternale. Je le répèle, 

 les fontanelles, les écbancrures elles prolongements plus ou moins 

 prononcés qui en résultent ont irop peu de fixilé |)our permettre 

 de s'appuyer uniquement sur de semblables caractères dans la 

 distinction des groupes ou des genres. 



§V. 



Le slernuni dans les Oiseaux qui composaient pour Linné le genre Chouette 

 [Sin.r). 



Les Chouelles iSiriaij, c'est là un de ces grands genres liiméens 

 des plus naturels, des plus bomogèties, des mieux circonscrits. 

 La plupart des aiiteiirs ont rattaché les Cbouettes à leur ordre des 

 Oiseaux de proie, divisant (!et ordre eu deux sections ou familles, 

 les diurnes et les nocturnes. Lorsque les zoologistes classiiicateurs 

 ont eu multiplié les genres d'une manière prodigieuse, les anciens 

 genres sont devenus pour eux autant de familles, et alors les 

 Oiseaux de proie diurnes {Falco cl Fullur) et les Oiseaux de proie 

 nocturnes [Strix) ont élé considérés comme formant deux sous- 

 ordres. Quchpies-uns ont même voulu une séparation complète. 



A la vérité, les Cbouclles, ou Oiseaux de proie noctiu'ucs, ont 

 un ensemble de caractères qui les isolent d'une façon très mar- 

 quée, mais en même lenips elles n\ ont qui les rapprochent 

 d'une manière assez iiilime des ty[ies don! nous venons de nous 

 occuper. C'est ce que l'on verra en dclail par 1 examen de toutes 

 les parties de leur squelette. 



Les Chouelles sont partagées par nos aulem-s modernes en 



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