66 É. BLANCUARU. 



dcur des ccliancrures et rallongemenl des branches latérales offrent 

 des différences appréciables ; mais encore ici il y a bien des nuan- 

 ces, et des intcnncdiaircs véritables dans les Chouettes propre- 

 ment dites {Ulula et Plynx) et le Harfang (genre Nyctea). De la 

 sorte, si la considération du sternum conduit à établir certains 

 rapprochements parmi les Oiseaux de proie nocturnes, elle ne 

 permet pas d'établir beaucoup de divisions nettement délimitées. 

 Elle permet déjà cependant de faire soupçonner au moins que les 

 ornithologistes modernes n'ont pas été heureux dans leur répar- 

 tition des espèces. Ainsi le prince Charles Bonaparte place les 

 Ducs {Bubo, Scops)el les Hiboux (Otus, Brachyolus) dans deux 

 différentes sous-familles (Surniinœ et Ululinœ), et nous avons vu 

 dans tous ces Oiseaux un sternum presque identique. Le même 

 auteur place également les Chevêches (genre Glaucidium ou 

 Microptynx) el les Cliats-huants {Syrnium), qui ont un sternum 

 si semblable, dans les deux sous-familles distinctes qui viennent 

 d'être mentionnées : l'étonnement ne peut manquer de se pro- 

 duire pour l'observateur, en voyant les Chevêches associées aux 

 Ducs et les Chats-huants associés aux Hiboux. La considéra- 

 tion du sternum amène à un résultat tout à fait oppose. Bien (|ue 

 ftl.G.R.Grayaitadmis une sous-famille de plus que Ch. Bonaparte, 

 ses rapprochements ne sont pas davantage en harmonie avec les 

 caractères fournis par la pièce stcrnale. 



Chez tous les Oiseaux de proie nocturnes, il y a cinq paires de 

 surfaces articulaires |)Our les côtes, et des oriliccs pneumatiques 

 sur les bords latéraux, et à la l'ace interne, vers la région antérieure, 

 au milieu et sur les côtés. Ces perluis pour l'entrée de l'air, du 

 reste, toujours très variables suivant les espèces et même suivant 

 les individus, sont néanmoins, on peut le dire d'imc manière géné- 

 rale, en nombre plus lestreint (|ue chez les Oiseaux de proie 

 diurnes, les Faucons et les Vautours. Ils peuvent même disparaître 

 coni|)lélenicnl : la Chevêche commune (Strix passerina Lin.) nous 

 en fournit un exemple. 



Si l'on compare, cl cela a déjà éli' l'ait souvent, le sierninn des 

 Oiseaux de proie nocturnes à celui des Oiseaux de proie diiu'ues, 

 les Faucons nolanmient, les différences sautent aux veux : forme 



