OSTÉOLOGIE DES OISEAUX. 115 



Oiseaux, à l'égard desquels elles ont été méconnues constamment, 

 il paraît fâcheux de ne pouvoir se prononcer d'une manière délini- 

 tive sur certaines espèces ; c'est ce qui m'arrive pour quelques- 

 unes, dont on a formé des genres à côté des Huppes et des Irrisors 

 [Fregilupus Lesson, LamproJophos Des 5Iurs, Rliinopomashts 

 Smitli) . Il est suilout un l\ |ie qui nie semble; offrir un intérêt vé- 

 ritable, à raison de l'aspect générai et de la partie du monde où 

 il a été découvert : c'est le genre Falculia de M. Isidore Geoffroy 

 Saint-Hilaire, fondé sur une seule es|iècc [iropre à l'île de IMada- 

 gascar (F. palliata Is. Geoffr.)- Actuellement je ne puis que signa- 

 ler ces desiderata. 



% XII. 



Le sternum chez les Oiseaux qui formaient pour Linné le genre Guêpier 

 [Merops). 



Les Guêpiers constituent un petit groupe ornithologique parfai- 

 tement naturel et en même temps assez isolé, malgré des carac- 

 tères qui le rap[)rochent à certains égards des Huppes, des Martins- 

 Pêcheurs, des Jacamars. 



Le sternum de ces Oiseaux présente des particularités très 

 caractéristiques. Dans l'espèce européenne, le Guêpier vulgaire 

 (Merops apiaster L.), il est assez large, médiocrement allongé (1), 

 assez, convexe, ayant la ligne de sé[iaration des pectoraux très 

 rejelée en dehors, ce qui indique un plus grand développement 

 des moyens que des grands pectoraux. La carène, très peu élevée, 

 imparfaiicment dessinée à son origine, se continue en arrière jus- 

 qu'au bord postérieur; un peu projetée en avant, elle s'arrondit 

 d'une manière sen.sibic, et son bord décrit une légère courbe (2). 

 L'apophyse épisternale qui lui fait suite est un peu relevée et avan- 

 cée en poiulc. Comme chez la Hu|ipc, il va ici soudure avec, une 

 apophyse du b(>rd delà face iiilcrnc, et la sépuraliou n'est manjLiée 

 que par un trou assez grand (3;; mais la forme csl totalement 



(t) PI. 5, fig. 7 el 8. 



(2) PI. 5, fig. 8o. 



(3) PI. S, fig. 8'. 



