OSTÉOLOGIE DES OISEAUX. 139 



§ XXII. 



Le sternum diez les Oiseaux qui composaient pour Linné le genre Coucou 

 (Cvcuhis) et le genre Ani [Crotophaga). 



Bien que les Coucous constituent une division zoologiquc très 

 naturelle (fam. Cvculidœ Leach, Bp., Gray) adoptée par les orni- 

 thologistes, à peu près toujours dans les mêmes limites, l'étude 

 ostéologique présente ici un grand intérêt. Nous aurons à consta- 

 ter entre des types appartenant évidemment à cette division par 

 l'ensemble de leurs caractères, des modifications importantes dans 

 certaines parties. 



Les Coucous sont disséminés dans toutes les régions du monde, 

 mais les représentants de plusieurs groupes secondaires sont con- 

 finés dans certains pays. Il en est ainsi dans une multitude de cir- 

 constances, et c'est à l'importance attachée à la distribution géogra- 

 phique que le prince Charles Bonaparte a dû d'arriver plus d'une 

 fois à des arrangements plus heureu.x que ceux des autres ornitho- 

 logistes. Cependant si on se laisse guider uniquement par une 

 semblable considération, il est impossible de ne pas tomber dans 

 de nombreuses erreurs , des animaux souvent très voisins sous 

 une infinité de rapports habitant des contrées du monde fort éloi- 

 gnées cl complètement dit'férentes à tous les points de vue. 



!\Ialgré une parenté manifeste entre tous les Coucous ou Cucu- 

 lides, il existe entre les divers types des dissemblances assez pro- 

 noncées pour qu'il devienne important d'en étudier avec soin de 

 longues séries d'espèces. Aussi ai-je à exprimer, à l'égard de ces 

 Oiseaux, le regret d'avoir été forcé, par suite du manque de ma- 

 tériaux, de borner mes observations. Si limitées qu'elles soient, 

 elles nous donneront encore quelques résultats positifs. 



Chez tous les Coucous, le sternum se fait remarquer par ses 

 dimensions minimes relativement à la taille de l'animal. Dans 

 notre type d'Europe, le Coucou gris [Cucuius canorus Lin.), il 

 n'est pas beaucoup [ilus long quclarge (1). Sa carène, peu avan- 



(4) PI. 5, Dg. 47. 



