RECHERCHES 



LES POISSONS ÉLECTRIQUES, 



Par M. SCHIJI.TZE. 



Coirnnuniquées à l'Académie des sciences le 3 mai 1859 



Depuis la découverte de la pile de Volta, l'attention des physi- 

 ciens, des anatomes et des physiologues, s'est dirigée fréquemment 

 sur les organes tout à fait singuliers que possèdent, parmi tous les 

 animaux trois Poissons seulement , je veux parler des organes 

 électriques. 



On sait que ]ç Gymnote, le Malaptérure (Silure électriijue) et la 

 Torpille fsous-genre Narcine), peuvent donner de violents coups 

 électriques; et toute personne, qui s'est occupée de recherches 

 anatomiques sur les organes électriques de ces Poissons, n'aura 

 pas manijué de remarquer qu'à l'égard de leur construction intime, 

 ils présentent une certaine ressemblance avec les lames de la pile 

 de Volta. Mais celte ressemblance n'est que superficielle, et il. 

 n'aurait pu venir à l'idée de personne d'identifier les causes des 

 courants électriques de la pile et des Poissons. L'action des or- 

 ganes électriques dépend du système nerveux comme le mouve- 

 ment des muscles, et les Poissons donnent leur décharge volon- 

 tairement. 



Les progrès considérables que la physiologie du système ner- 

 veux a lait dans ces derniers temps, et les observations, d'après 

 lesquelles des courants électriques concourent à toute activité des 

 nerfs, durent augmeuter de beaucoup l'intérêt ipii s'attache à la 

 connaissance des organes électriques; ce (|ui tait d'autant plus 

 regretter (|ue, malgré les recherches anatomiques et pliysiolo- 

 gi(|ues les plus distinguées , ces organes restassent étrangers à 

 toute étude théorique. C'est qu'on man(|uait encore d'une eon- 



