HYÆNODON LEPTORHYNCOHUS, (ES 
C’est en effet à Paris, au Muséum d'Histoire naturelle , plus de 
trente ans après, que les desiderata d'Esper purent être en 
grande partie satisfaits par la riche collection de squelettes et de 
crânes, commencée par Daubenton, si notablement accrue 
pendant trente ans par feu G. Cuvier , et que nous nous effor- 
cons de perfectionner tous les jours, en joignant au perfec- 
tionnement introduit par L'enon dans la considération des âges, 
celui, à peine indiqué avant nous, de la distinction des sexes 
et des variétés locales. 
Aussi est-ce à Paris, dans les mains de feu G. Cuvier, 
que la mesure paléontologique des animaux , tirée de la con- 
sidération du système dentaire, a pris la direction qu'elle suit 
aujourd'hui et qui a conduit la science à des résultats plus 
certains que celle d'aucune autre partie solide des animaux. 
Mais, comme dans presque toutes les choses humaines, le 
mal s’est trouyé bien près du bien, et l’on a bientôt exagéré 
l'emploi de ce levier si puissant pour la classification et la dis- 
ünction des espèces de mammifères, non-seulement en em- 
ployant le nombre d’une manière rigoureuse, mais encore en 
pensant que la disposition de ce système d’organes était assez 
fixe pour décider des rapports naturels de ces animaux en 
premier et en dernier ressort, ou d'une manière absolue. 
Acceptant la réflexion d'Esper, que le système dentaire 
donne lespèce de nourriture, et que la nourriture donne 
comme conséquence, la nature d’un animal, ce qui n'est vrai 
que dans certaines limites, on a attribué au nombre, à la dis- 
position et même à la forme de chacune des parties du système 
dentaire, une rigueur presque mathématique ; alors on a vu 
ranger parmi les Glires ou Rongeurs, un animal ongulé, 
voisin des Rhinocéros, le Daman, et un animal de la famille 
des Makis, de l'ordre des Primates, lAye-Aye; bien plus, la 
sous-classe des Didelphes, si naturelle, si remarquable, a été 
