74 MÉMOIRE SUR LA SUBSTANCE 
transformation de cette substance homogène en une substance 
plus organisée. 
Comme on l’a vu précédemment, il est toujours facile de dis- 
tinguer les globules sarcodiques qui agissent sur la lumière 
comme des lentilles convexes faibles, comparativement aux 
globules huileux, et les vacuoles qui agissent, au contraire, 
comme des lentilles concaves, puisque ce sont des cavités sphé- 
riques remplies d'eau, au milieu d’une substance plus dense 
ou plus réfringente. 
Cette substance, Lamarck la nommait, dans les infusoires, 
tissu cellulaire, d’après l'usage qui voulait que ce fût là le tissu 
le plus élémentaire ; cependant il en parlait comme d'une masse 
gélatineuse homogène, et, s'il y supposait des cellulosités, c'é- 
taient des cellulosités absolument invisibles. 
Lorsque je décrivis pour la première fois cette substance 
sous le nom de sarcode, en 1835, ses propriétés d’être insolu- 
ble, mais décomposable par l'eau , d’être coagulée par l'acide 
nitrique, par l'alcool et par la chaleur, de se dissoudre bien 
moins que l'albumine dans la potasse qui parait seulement hà- 
ter sa décomposition par l’eau ; sa faible réfringence et son ca- 
ractère de viscosité et d'élasticité m'avaient paru suffire pour la 
distinguer des autres produits de l'organisme, tels que l’albu- 
mine, le mucus et la gélatine. La singulière faculté de se creu- 
ser de cavités sphériques ou vacuoles remplies d'eau, m'avait 
paru tenir à un reste de vitalité qui l'aurait encore plus essen- 
tiellement distinguée des substances que j'ai citées. Mais nous 
connaissons si peu ce qu'on a confondu sous le nom commun 
d'albumine, qu'il n’est peut-être pas impossible que diverses 
substances essentiellement différentes aient les caractères que 
j'ai assignés au sarcode, et qu'il faille encore trouver un carac- 
tère spécial pour distinguer la substance charnue des animaux 
inférieurs. Malgré de légères variations dans leur manière de 
se comporter avec l'eau, il me semble qu'elle est bien analogue 
à celle des embryons de Mollusques quand la vie commence à 
