DES MAMMIFÈRES DIDELPHES. 103 
loppement du cerveau , néanmoins il ÿ à là une coïncidence qui 
a été si peu soupconnée , et qui est si intéressante sous divers 
points de vue, que je crois à l'évidence que les naturalistes et 
les physiologistes voudront bien laccepter (x). 
« Afin d'obtenir des preuves satisfaisantes de cette différence 
dans la structure du cerveau, dans les Marsupiaux eet les Qua- 
drupèdes placentaires, j'ai disséqué et comparé ensemble, pas 
à pas, les cerveaux du Wombat et du Castor. Ces animaux (ce 
qui est bien connu) sont à peu près semblables en général, et 
montrent dans leur structure, des affinités mutuelles même, 
telles, qu’ils ont été et sont encore classés par les Naturalistes 
dans le même ordre de Mammifères. Le Wombatest en effet un 
Rongeur, d'après tous ses caractères extérieurs, sauf la bourse; 
et ses organes internes , et spécialement les organes digestifs , 
ressemblent de plus près à ceux du Castor qu’à ceux de plu- 
sieurs Rongeurs (vrais ou Monodelphes). Le cerveau du Castor 
a été encore préféré pour cette comparaison des organes inter- 
nes, parce que, d’après une inspection superficielle, on pourrait 
(1) Il est très-remarquable que M. R. Owen présume si bien une infé- 
riorité d'intelligence, un faible développement de l'organe cérébral en rap- 
port avec les particularités de l’économie générative des Marsupiaux. Sous 
ce dernier nom l'auteur necomprend que la sous-classe des Didelphes, dans 
laquelle M. de Blainville a groupé depuis 1816 les genres Sarigue, Dasyure, 
Thylacine, Phascogale, Péramèle, Phalanger, Potoroo, Kanguroo, Phasco- 
laretos ét Phascolome ou Wombatt et les Monotrèmes. Depuis son dernier 
cours de philosophie zoologique à la faculté des sciences de Paris en 1854, 
et dans un mémoire particulier M. de Blainville a retiré 1es Monotrèmes de 
la sous-classe des Didelphes et en a formé une 3° sous-classe de Mammifères 
sous le nom d’Ornithodelphes, parce qu’en effet ce sont les mammalia les 
plus inférieurs et les plus évidemment voisins des ovipares. 
Nous verrons bientôt que M. R. Owen entre ainsi naturellement dans 
une voie ouverte par M. de Blainville, dont les déterminations ont été ta- 
citement adoptées par G. Cuvier (Règn. anim, T,1, p. 171. Ed, 1817), 
et ouvertement admises et publiées par M. Duvernoy (V. Mém. de la Soc. 
d'hist, nat, de Strasbourg ) dans un travail de classification ET AS 
t. 
