EN ANATOMIE. 113 
en lui seul le point de départ et le point d'arrivée, ou le résultat 
de tout travail scientifique. Il serait en effet inutile de nous 
arrêter à combattre le petit nombre d'arguments des antifina- 
listes de notre époque, mais nous le ferions au besoin si le cas 
l'exigeait. 
Nous jugeons, loutefois, qu’il est d’uneindispensable nécessité 
d'apprécier la valeur scientifique de deux idées très ancienne- 
ment émises par les philosophes , et présentées de nos jours 
comme desant dominer toutes les sciences, et, par conséquent, 
l'anatomie. Ces idées sont celles promulguées sous les noms de 
Lois d'unité dans la variété et de Progrès dans l’ordre des 
creations. 
Ces lois, qu'il s’agit d'interpréter fidèlement et avec calme, 
sont sans nul daute réalisées par la puissance infinie de l’intel- 
ligence créatrice. Mais leur manifestation évidente ou leur 
démonstration claire est-elle possible dans l’état actuel de nos 
connaissances ? La tendance naturelle des esprits vers leur 
adoption est un fait facile à constater, et cette tendance nous 
semble avoir sa source, 1° dans le sentiment religieux; 2° dans 
la conscience philosophique de leur valeur, après examen. 
L'unité dans la variété est une idée abstraite très utile. Il 
faut l’opposer aux unités concrètes du règne animal qui sont 
les individus et les espèces. L'unité abstraite reste dans un va- 
gue antiscientifique, lorsqu'on la formule par les termes d'unité 
ou de conformité de composition. Elle commence à se dessiner 
assez nettement, lorsqu'on l’'énonce sous la formule d'unité de 
plan, applicable à tout le règne animal ou à tout le règne vé- 
gétal. Elle nous semble atteindre sa plus grande valeur à la fois 
pratique et philosophique, lorsqu’après avoir nettement distin- 
gué toutes les individualités, soit sidérales, soit végétales, soit 
animales, on envisage au point de vue géométrique et dyna- 
mique leur circonscription effective dans l'espace et dans le 
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