EN ANATOMIE. 115 
Le nom de constitution est ici employé comme signifiant à la 
fois et explicitement, 1° la composition matérielle ; 2° la con- 
figuration extérieure ; et 3° l'organisation intérieure et exté- 
rieure. Ce nom semble donc comprendre rationnellement tout 
ce qui a trait aux individualités du règne animal. 
Pour puiser dans les individualités ou unités concrètes, 
l'idée de l'unité abstraite, vraie et rationnelle, il fallait que l’es- 
prit humain, descendant de l'étude de l'homme à celle de l'é- 
ponge et revenant ensuite sur ses pas, fixät son attention d’abord 
sur un certain nombre de ces êtres disposés abstractivement en 
série; et c'était là que l'unité d’un plan de constitution animale 
pouvait se révéler à un observateur qui ne devait pas trop s’en 
préoccuper , parce que le principe de la finalité devait, de fait 
et en droit, gouverner sa raison presque à son insu. Ce 
résultat heureux de l'observation de l’unité de plan devenue 
ainsi facile à constater dans les termes moyens de la série ani- 
male est dû aux travaux de M. de Blainville, auquel nous de- 
vons aussi d’avoir avancé et soutenu depuis long-temps l'im- 
portance des principes certains et préalablement discutés dans 
la science générale des animaux. 
C’est en effet dans les termes moyens de la série animale que 
M. de Blainville a puisé l’idée d’une enveloppe générale externe 
et interne et d’une trame; et cette idée qui nous semble étre la 
formule la plus simple de l'unité de plan de la constitution or- 
ganique des animaux, il fallait ensuite la constater dans les ani- 
maux les plus élevés où elle est masquée par la complication 
des appareils, et dans les animaux les plus simples où cette : 
unité semble s’effacer par la simplification et la disparition pro- 
gressivé des organes. Or, cette démonstration et la constatation 
de cette unité de plan, malgré la variété des combinaisons, a été 
l'œuvre continue de l’enseignement , soit oral, soit écrit du 
savant professeur dans les lecons duquel nous avôns d’abord 
