DE LA BOUCHE ÉT DU REC DE LIÈVRE. 197 
grand nombre de fœtus, affirme n'avoir jamais trouvé la lèvre 
divisée dans les circonstances normales ; pour ma part j'ai vai- 
nement cherché des traces de scissures chez 5 à 8 fœtus que 
j'ai eu occasion d'observer; or il ne s’agit point ici d’une obser- 
vation pénible et difficile, mais de faits appréciables à l'œil nu 
eu bien visibles, même sans le secours de l» ioupe. 
Ainsi les divisions primitives admises par Blumenbach n'e- 
xistent point; mais en admettant même leur existence, com- 
ment concevoir que des languettes d'un tissu aussi rétractile 
que les lèvres pussent jamais s'affronter et se réunir d'elles- 
mêmes? Si cette réunion avait lieu, elle laisserait certainement 
quelques traces, et le tissu musculaire de la lèvre devrait être 
nécessairement cloisonné, ce que je ne crois pas qu'on ait jamais 
observé. Les crêtes naso-labiales, qu'on a regardées comme des 
vestiges de cette réunion, ne correspondent nullement au point 
qu'occupe généralement le bec de lièvre; ainsi quelqueingé- 
nieuse que paraisse au premier abord la théorie de Blunien - 
bach, les faits la réprouvent, et de plus elle esten contradiction 
manifeste avec les belles découvertes dont la science de l'embryo- 
génie s'est enrichie depuis quelques années. 
Pendant long-temps une observation peu attentive avait pu 
faire croire à des anatomistes très habiles, à Frédérie Meckel 
par exemple, que le canal intestinal et le corps lui-même sont 
primitivement constitués par une lame membraneuse formant 
une gouttière d'abord largement ouverte en devant, mais se 
recourbant de plus en plus pour circonscrire enfin un canal 
complet par le rapprochement et l'adhérence de ses bords. 
Dans cette hypothèse et sans faire un trop grand abus de 
l'analogie, on pouvait admettre que le pharynx et la bouche, 
d'abord largement ouverts en devant, se fermaient par le déve- 
loppement de pièces excentriques convergeant vers la ligne 
médiane antérieure, Dès lors la loi de développement excen- 
trique, vraie peut-être à certains égards en ce qui concerne les 
