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de la bouche ct des dents, on S'avance ainsi de plus en plus dans 
la voie qui conduit à une appréciation exacte des ensembles de 
caractères. 
Mais les caractères de l'encéphale, des mamelles, de la 
bouche des petits et des dents des adultes n'ont jamais suffi 
aux mammalogistes qui ont dü avoir égard aux organes loco- 
moteurs. Cette importance de l'appareil locomoteur a été exa - 
gérée par Illiger. Si, pour l’apprécier à sa juste valeur, on ne la 
rattache pas, ainsi que l'a fait M. de Blainville, aux conditions 
des milieux où vivent les Mammifères, à leur degré d’intelli- 
gence et aux particularités de leurs mœurs, on est presque à 
chaque instant entrainé dans des déterminations plusou moins 
inexactes. C'est donc toujours par des ensembles de caractères 
qu'il faut procéder en zoologie méthodique. Mais il n’est pas 
toujours permis de le faire, et l'on peut être forcé malgré soi de 
se contenter provisoirement de l'institutior de caractères arli- 
ficiels. Il peut y avoir cependant une grande utilité à systémati- 
ser artificiellement les caractères extérieurs, en attendant que 
l'étude de leurs rapports avec les caractères intérieurs ait été 
faite exactement. Aïnsi, dès les premières études zoologiques, 
les mamelles, les poils, les pieds, les ongles, les dents, ont dû 
exciter l'attention des naturalistes et être érigés en caractères 
distinctifs; mais les poils, les dents, les ongles, les pieds subissent 
des modifications très nombreuses, les unes en rapport avec les 
milieux ambiants où se fait la locomotion, les autres avec le 
genre de nourriture. Or, ces modifications existent dans les 
organes qui indiquent principalement comment l'animal se 
conserve comme individu et non comme espèce. 
Observons maintenant qu'en philosophie naturelle, on a eu 
et on aura toujours raison de dire quela nature tient plus aux 
espèc:s qu'aux imdividus, et l'on sera porté ainsi à penser que 
lorsque des organes extérieurs sont affectés sous divers modes 
à la conservation des espèces, ils pourront fournir par ce motif 
