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SUR LES MAMMIFÈRES MARSUPIAUX. 233 
des caractéristiques tellement en relief qu'elles prédomincront 
sur toutes les autres. Cest en effet ce qui a du avoir lieu pour 
la grande classe des vertébrés vivipares ou Mammifères. 
A l'existence de ces mamelles, justement nommées organes 
éducateurs, se rattache donc mutuellement la considération de 
la bouche des petits; et l'on voit ainsi se réaliser chez ces ani- 
maux le rapport nécessaire entre les organes de la vie repro- 
ductive ou de l'espèce, et ceux de la vie nntritive ou des indi- 
vidus, et il faut bien que les appareils communs à ces deux 
vies, c'est-à-dire la peau, les sens et les organes locomoteurs, 
révèlent encore à l'extérieur leur subordination à ces deux 
grands buts physiologiques (la vie des espèces et celle des in- 
dividus) qui doivent se manifester dans les conditions diverses 
des milieux ambiants où sont repartis et distribués les animaux 
mammifères. Nous n'avons pas besoin de démontrer que les 
mêmes principes sont applicables à l'étude des autres vertébrés 
et à celle des invertébrés. \ 
En faisant toujours marcher de pair la considération des 
milieux : u conditions d'existence avec celle des degrés d'orga- 
nisation dans la série animale, M. de Blainville a su donner à 
la fois le précepte et l'exemple ; mais il nous a mis en outre sur 
la voie de revenir au principe qui domine toutes les sciences 
naturelles, et par conséquent la zoologie; ce principe, dont nous 
avons plusieurs fois démontré la valeur scientifique, est sans con- 
tredit la finalité des êtres qu'il faut savoirbien interpréter. Nous 
ne l'indiquons ici que parce que nous croyons qu'il se pourrait 
que, dans l'état actuel des sciences zoologiques, on soit forcé 
de le proclamer comme le caractère le plus dominateur en 
raison de ce qu'il est le seul qui résume non-seulement en lui 
seul l'ensemble des caractères tirés de l'organisation des ani- 
maux, mais encore les lois générales de leur répartition géo- 
graphique et par conséquent de leur harmonisation. 
Ainsi, le même principe que nous avons dit devoir servir de 
