SUR LES MAMMIFÈRES MARSUPIAUX. 235 
ment. Mais cette bouche prend ensuite graduellement les di- 
mensions qu'on observe dans celle des manunifères ordinaires 
ou monodelphes, et c'est du moment où le petit Didelphe jouit 
dela faculté de prendre et de laisser à volonté la mamelle qu'ilees- 
se d'être fœtus mammaire, et qu'il devient un véritable nourris- 
son comme chezles M.monodelphes. Les recherches etles figures 
publiées sur ce sujetpar MM. Geoffroy Saint-Hilaire, Richard 
OwenetJohn Morgan sontles sources ounousavonsdüpuiserlés 
documents précieux qui servent à établir les caractères d'ure 
bouche de fœtus mammaire adaptée à un appareil lactipare mo- 
difié pour devenir un suppléant de l'utérus. 
Nous n'avons pu voir la bouche des petits qu’à l'état de fœtus 
mammaires et à celui de nourrissons prenant et quittant le ma- 
melon. Nous n'avons pas été assez heureux pour posséder des 
petits au moment de leur sortie de l'utérus. Nous n'avons donc 
pu faire une anatomie comparée de l'appareil buccal étudié 
dans ces trois périodes de l'allaitement, ét c’estle motif qui fait 
quenousavons dû nous borner à donnerles caractères zoologi- 
ques distinctifs de la bouche des didelphes comparés aux mammi- 
fères monodelphes; mais, en ayant égard aux recherches de M: 
R. Owen sur les jeunes de l'Ornithorhynque, nous avons dû 
faire remarquer que la bouche des monotrèmes (Échidné, Orni- 
thorhynque) ou ornithodelphes (Blainville) doit offrir d’autres 
caractères zoologiques qu'il faudra déterminer ultérieurement. 
Nous savons en effet, d'après M. R. Owen, que cette bouche, 
qui plus tard deviendra un bec; est primitivement très grande ; 
mais nous ignorons encore (parce qu'aucun observateur n'a 
pu le voir jusqu'à ce jour) comment les petits ornithodelphies 
ou monotrèmes têtent, attendu (comme on le sait actuellement) 
que les femelles de l'échidné et de l'ornithorhynque qui ont 
des mamelles, n'ont cependant pas de mamelons. Ainsi ilfaudra 
ajouter à la connaissance de la bouche des petits nouvellement 
nés des ornithodelphes, la description de leur organe buceal 
