271 ANATOMIE COMPARÉE DU SYSTÈME NIRVEUX. 
pas n'est plus de l'observation, mais du tâtonnement. Ainsi en 
ont agi les personnes qui ont procédé par les vivisections , et 
surtout celles qui ont marché sur les traces de Gall. Les phré- 
nologistes, les plus hardis de tous les localisateurs, ont cru que 
l'observation brute du crâne et du cerveau leur donnerait tout 
à la fois la connaissance des facultés et de leurs organes spéciaux ; 
ils ont oublié ce que le bon sens scientifique le plus simple 
exigeait, c’est-a-dire qu'avant de chercher la place d’une chose, 
il faut au moins avoir constaté que cette chose existe, l'avoir 
reconnue comme chose distincte; ils ont oublié qu'avant de 
chercher des organes spéciaux à nos fonctions cérébrales, il 
était indispensable de commencer par reconnaitre et distinguer 
ces fonctions, par noter leurs différences et leurs analogies; 
qu’en un mot la psychologie devait précéder la topographie 
physiologique du cerveau. Ce qu'ils n’ont pas moins méconnu, 
c’est qu'avant de savoir distinguer des nuances, il fallait pouvoir 
distinguer des couleurs, c’est que pour connaitre une espèce, 
il faut commencer par la comparer aux autres, et que pour ob- 
tenir une notion quelque peu précise de l'organisation, de ses 
conditions d’existence et de perfectionnement, de la valeur de 
chacune de ses parties, ce qu'il y a de mieux à faire, ce n’est 
pas d'étudier d’abord les différences les plus légères, les diffé- 
rences individuelles, mais de voir comment cette organisation 
se modifie dans la série des espèces qui représentent les grands 
traits de son développement. 
En effet, l'étude des conditions organiques des actes instinctifs, 
intellectuels et moraux doit être faite avant tout par la voie de 
l'anatomie et de la physiologie comparées, comme l'ont, au 
reste, très-bien senti plusieurs physiologistes, et mémequelques- 
uns de ceux qui appartiennent à l’école de Gall. De ce nombre 
est M. Vimont, dont les travaux ont au moins montré la voie vé- 
ritable aux partisans de la phrénologie. Jusqu'ici, il faut l'avouer, 
l'extrême difficulté du sujet n’a pas permis aux louables tenta- 
lives qui ont été faites depuis quelques années dans cette partie 
