Die Familie der Moemteen. 



8'J 



Bauches ausdeliueii; später sollen sowohl Hoden als Eierstöcke zusanniienfallen und eine 

 cylindrische Form annehmen. RIeine Beobachtungen sind nur im Winter und in den Mo- 

 naten Juni und Juli gemacht worden, und habe ich nur die letztere Form gesehen. 



Über die sogenannten olektrisclien Organe der Mormyreu. 



Die Zahl der bekannten elektrischen Thiere war noch bis V(jr einigen Jahren eine 

 sehr beschränkte; mit Bestimmtheit kannte man diese Eigenschaft nur an drei bis vier 

 Thierspecies , nämlich am Zitterrochen (und zwar sowohl an Torpedo als an Narcinc) 

 am Zitteraal und am Zitterwels. Die anderen für elektrisch ausgegebenen Thiere muss- 

 ten erst näher geprüft werden, ehe sie als solche in die Wissenschaft eingetragen werden 

 konnten; so z. B. der von Patterson im Indischen Ocean zwischen den Korallenriffen 

 der Insel Johanna entdeckte Tetrodon eledrims^), oder der von Nienhoff beschriebene TW- 

 chiurus electricifs u. s. w. Die neuere Zeit zog indess noch einige Fische zu den elektri- 

 schen hinzu, nämlich die Mormyren, den Gymnarclms nüoticus und die Rochen, die Eigen- 

 thümlichkeiten zeigten, welche die früher für allgemein gesetzlich gültigen, bei den elek- 

 trischen Thieren statttindenden Bedingungen scheinbar als unrichtig herausstellten; so wurde 

 es fraglich, ob es als allgemeines Gesetz augesprochen werden dürfe, dass die elektrischen 

 Thiere immer eine weiche, glatte Haut besässen, indem die Mormyren sowohl als auch der 

 Gymnarclms beschuppt sind; da ferner bei den letzteren die sogenannten elektrischen Or- 

 gane unter der Haut und den Muskeln liegen, so ward es auch in Frage gestellt, dass die 

 elektrischen Organe imnier unmittelbar unter der Haut lägen. Merkwürdig war es auch, 

 dass nun eine ganze Familie mit allen ihren Gattungen gefunden wurde, die elektrisch sein 

 sollte, während die von altersher für elektrisch bekannten Fische nur einzelne Arten sehr 

 ausgebreiteter, artenreicher Familien waren. Es musste ferner auffallend erscheinen, dass 

 unter dem Volke in Ägypten — denn im Nil war es, wo alle hierher gehörigen Fische 

 zuerst gefunden wurden, später fand man sie auch in anderen Gewässern Africa's, — das 

 sonst die elektrischen Fische kennt und füixhtet und dem diese Eigenschaft so auflallend 

 erscheint, dass es den Zitterwels in seiner bilderreichen Sprache liaad^ Raasch (was soviel 



1) Wie leicht man sich täuschen könnte, falls man sich 

 auf allgemeine Angaben über elektrische Eigenschaften 

 von Thieren verlassen wollte, zeigt folgender Fall. Als ich 

 mich in Kairo aufhielt und schon ein paar Wochen lang 

 ganz vergebens nach Zitterwelsen umhergesucht hatte, 

 erzählte mir ein dort ansässiger Mann (ein Europäer), 

 dass ihm gegenüber Jemand wohne, der die ausgestopfte 

 Haut des Fisches habe, den ich suchte. Ich ging hinüber 

 und fand die ausgestopfte Haut des in Ägypten einhei- 

 mischen Tetrodon lineatus (Fahaka). Ich äusserte nun ge- 

 iMemoires de l'Acad. iniii. des sciences, VUnje Serie. 



gen den Besitzer, dieser Fisch sei nicht elektrisch. «Wie, 

 sagte er, dieser nicht elektrisch? Vier Menschen können 

 ihn nicht halten, wenn er seine Schlage austheilt. » Nun 

 ist es freilich wahr, dass Niemand diesen Fisch, so lange 

 er lebt, gern in der Hand halten wird, weil er seine Sta- 

 cheln aufrichtet und dadurch verletzt, von Schlägen spürt 

 man aber nichts. Auch ist bei ihm kein besonderes Organ 

 gefunden worden, das ein elektrisches hätte sein können. 

 Möglich, dass der Pattcrson'sche Fisch ebenso wirkte. 



12 



