DiK Familie der Mormyeen. 109 



Valenciennes hat. meiner Ansicht nach den Fehler begangen, bei Aufstellung der 

 Familie der Mormyren mit einem einzigen Genus aMormi/rns» sich zu sehr nach Linne's 

 Beispiel gerichtet zu haben, und wäre es von ihm consequent gewesen, wenn er auch bei den 

 anderen Familien ebenso verfahren wäre. In derThat sehen wir, dass das,wasLinne als Ge- 

 nus aufstellte, bei späterer genauerer Erforschung als Typus einer Familie sich erwies, zu 

 welcher viele und verschiedene Genera gehören. Man denke nur anSihirus, Ci/prinus, Scdmo 

 U.S. w.; bei diesen hat aber Valenciennes, und mit Recht, mehrere Genera angenommen. 



Was die Charakteristik der einzelnen Genera betrifft, so muss dieselbe Charaktere 

 enthalten, welche nicht in der Charakteristik der Familie vorkommen. Denn was in der 

 letzteren gegeben wird, muss der Art sein, dass einzelne besondere Kennzeichen bei allen 

 zur Familie gehörigen Arten gefunden , andere nur im Allgemeinen angegeben und bei 

 den Gattungen besonders ausgeführt werden; die Charakteristik der Genera enthält nur 

 die Eigenthümliclikeiten dieser letzteren. Während z. B. der Familiencharakter der Mor- 

 myren in den Wirbeln derselben sich geltend macht, so dass letztere bei den verschie- 

 denen Arten sich nur durch eine grössere oder geringere Zahl unterscheiden, sonst aber 

 alle Eigenthümlichkeiten gleich bleiben, und während bei allen der Schwanz, die oberen 

 und unteren Wirbelbögen und die Flügelbildung an denselben gleich sind, was auch vom 

 hinteren l'heil des Kopfes gilt, wo nur etwa die in der Mitte befindliche crisfa höher oder 

 niedriger sein kann, zeigt sich das Charakteristische der Genera in der Gesichtsbildung 

 und resp. in den Gesichtskuochen, und hat Agassiz') Recht, wenn er sagt: «de toutes les 

 parties de la tete la face est celle qui coutribue le plus ä donner aux poissons, comme 

 ä tous les vertebres en general, leur expression, leur physionomie particuliere; mais c'est 

 en meme temps la region du corps qui est soumise aux plus grandes variations et dont 

 la structure est la plus compliquee. II n'est des lors pas etonnant, que son etude präsente 

 de grandes difficultes.» Ausser der Besonderheit der Gesichtsbildung, resp. der Knochen, 

 zeigen die einzelnen Genera auch Verschiedenheiten in den anderen Systemen. 



Das Geiiii!!) Iflorniyriis hat folgende Charaktere. Der Kopf ist lang, hinten 

 breit, vorn schmal mit einer breit ausgezogenen Schnauze, an deren äusserstem Ende das 

 fast röhrenförmige Maul liegt. Dieser Eigenthümlichkeitentspricht auch die ganze Knochen- 

 anordnung bei diesem Genus. Es besitzt einen schmalen, langen vorderen Theil des Keil- 

 beinkörpers, der mit dem hinteren Theile in fast gerader Linie liegt. Schmal und lang sind 

 auch die um den vorderen Theil des Keilbeinkörpers sich gruppirenden Knochen. Das os 

 palatinum ist lang und hat ausser den drei hinteren Fortsätzen einen laugen vorderen, welcher 

 den ander unteren Fläche des Keilbeinkörpers sich befestigenden langen ?;ower von der Seite 

 bedeckt. Das Nasenbein ist lang, etwas nach vorn und unten gebogen und hat schmale 

 Seitenflügel, auf welchen lange schmale ossa turhinalia aufliegen. Die ossa jjracfroufa/ia, 

 sphenoorbitalia und die Augenringknochen sind lang und schmal. Der Zwischenkiefer, wel- 



1) Recherches sur les pois3ons i'ossiles. Neutchalel, 1833 — 1843. T. I. p. 129. 



