— 131 — 



onverandelijk nagenoeg denzelfJen weg gevolgd, waar langs 

 de eerste zeelieden , welke zicli ver van de kust waagden , 

 gezeild hebben, en nu eerst, na dat lange tijdsverloop, is de 

 heer Maury op het denkbeeld gekomen , feiten te verzame- 

 len om te onderzoeken of de gevolgde weg de beste was. 



De uitkomst heeft geleerd , dat er betere zeewegen bestaan. 



Hieruit ziet men , hoe verkeerd het is , in het praktische 

 leven blindelings den weg te bewandelen , door onze voor- 

 gangers ingeslagen , om voetstoots aan te nemen , wat 

 zij voor onbetwistbaar waar hielden, zonder dat het te be- 

 wijzen was. 



Veel is er in den laatsten tijd over de waarde der tra- 

 ditiën geredekaveld. Ik voor mij hecht er eene groote waar- 

 de aan en daarom wensch ik de verkregen ervaring, ver- 

 gezeld van de feiten, waarop zij rust, te verzamelen en te 

 bewaren , want het is een der schoonste roepingen der 

 wetenschap om de traditiën aan den toetssteen der feiten te 

 onderwerpen, om het bewijs te leveren van welk gehalte 

 zij zijn, en om die overleveringen bij het klimmen der 

 M'etenschap met zich op te voeren, door ze te zuiveren 

 van het onkruid, dat in den minder ontwikkelden men- 

 schelijken geest zoo vruchtbaar teelt. 



"Waar de bewijskracht der wetenschap, hetzij voor of 

 tegen , te kort mogt schieten , daar wikkelt zij zich in ha- 

 ren wijsgeerigen mantel , en vleit zij zich bij de onver- 

 klaarbare traditie neer, overtuigd als zij is, dat de men- 

 schelijke geest alleen door het vermeerderen zijner kennis 

 in staat geraakt om slechts een zeer klein gedeelte van Gods 

 wondervolle schepping te doorgronden. Maar deze over- 

 tuiging moet er ook een ieder toe aansporen, het zijne bij 

 te dragen om de M'etenschap , de moeder der waarheid, te 

 verrijken , zij die én onze wereldsche belangen bevordert , 

 én onze gedachten opvoert tot de kennis der Alwijsheid, 

 waaraan wij zoo veel verschuldigd zijn. 



