i hev. et mac. de zoologie. (Janvier 1854.) 



fortuitement, ou, du moins, ne devrait figurer parmi 

 elles que dans une sorte de supplément. 



Mais, dira-t-on, comment établir qu'une espèce que 

 l'on rencontre en divers lieu.v est propre à tel pays plu- 

 tôt qu'à tel autre? Ce qui est possible pour les Mammi- 

 fères, qui sont pour ainsi dire fixés au sol natal, n'cst-il 

 pas d'une difficulté énorme lorsqu'il s'agit des oiseaux? 

 Ceux-ci, doués en général de puissants moyens de loco- 

 motion aérienne, favorisés par une organisation qui les 

 rend capables de supporter des tem|)ératures extrêmes, 

 n'usent-ils pas, selon les saisons, de la faculté qu'ils 

 ont de se dé|)lacer, au point que la plupart errent de 

 contrées en contrées sajis qu'il soit possible de déter- 

 miner les limites de leurs excursions? Cela étant, com- 

 ment assigner aux oiseaux une patrie, et distinguer 

 ceux qui sont propres à telle contrée, de ceux qui ne 

 le sont pas? 



La difficulté est plus apparente que réelle, et elle 

 sera complètement vaincue, ou sur le point de l'être, 

 du jour où l'on s'accordera à admettre que la vraie pa- 

 trie d'itn oiseau est celle oii il se reproduit, soit qu'il l'ha- 

 bite toute l'année, soit qu'après s'en être momentané- 

 ment éloigné il revienne s'y fixer durant quelques mois 

 pour y faire ses pontes. L'espèce qui ne remplit pas ré- 

 gulièrement cetle condition dans le pays où elle se 

 montre n'est pas propre à ce pays : c'est un voyageur 

 que des raisons de bien-être on des perturbations at- 

 mosphériques y emmènent temporairement, et qui le 

 désertera aussitôt que ce bien-clrc fera dcfaul, que les 

 causes qui l'y ont porté cesseront, ou lorsque le besoin 

 de se reproduire l'excitera à aller chercher sa vraie 

 patrie. 



En se plaçant à ce point de vue, les Faunes ornitho- 

 logiques locales, qui se recrutent, la plupart, parmi les 

 espèces de passage régulier ou accidentel, perdraient 

 sans contredit de leur importance; mais la distribution 



