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petits r|ui vivron! plusieurs semaines ;i l'état de têtards 

 ou poissons, nvani leur transformation définitive. Le dé- 

 veloppement du fœlus s'opère, chez les Batraciens 

 comme chez les Poissons, exclusivement aux dépens de 

 la vésicule ombilicale. L'absence complète d'aninios et 

 d'allantoïde a valu, dans ces derniers temps, à ces ani- 

 maux le nom d'anallnntoidiens. 



Les Batraciens ainsi reliés aux poissons, la classe des 

 Reptiles se trouve réduite à trois ordres : les Serpents, 

 les Lézards et les Tortues, dont l'organisation nous 

 présente, avec celle des oiseaux, des rapports si intimes, 

 qu'ils confirment pleinement notre nouvelle classifica- 

 tion, dans laquelle nous proposons de réunir ces deux 

 groupes en un même embranchement primitif, désigné 

 sous le nom d'incubation extérieure. 



Les nombreuses affinités qui nous ont conduit à réu- 

 nir ces deux importantes familles avaient été si bien 

 pressenlies par le génie du grand observateur écossais 

 John Hunter, que nous avons cru devoir reproduire, 

 dans le cours de cet ouvrage, la note de son commen- 

 tateur. 



Ces rapports sont cependant si peu compris, que de 

 nos jours encore, au Jardin des Plantes, renseignement 

 de ces deux familles appartient à deux chaires diffé- 

 rentes : les oiseaux sont confiés au pijofesseur chargé 

 des Mammifères, pendant que les Repliles sont dévolus 

 au professeur d'Icthyologie. 



Enfin, la plus légère altuiiiion portée sur les organes 

 elles actes do la reproduclion des Phoques, comparés à 

 ceux de l'espèce humaine, eût évité de faire successive- 

 ment parcourir à ces animaux tous les casiers de l'im- 

 portante classe des Mammifères, excepté celui auquel 

 ils appartiennent réellement. 



La vie de la reproduclion (comment méconnaître sa 

 supériorité) ne précède-l-elle pas les fonctions delà nu- 

 trition et de la relation dans toute la série animale? 



