Tr.AVAUX IM DITS. 61 



sions de la part des physiologistes et de (héologicns cé- 

 lèbres. 



La génération spontanée est placée au commencement 

 des deux séries, botanique et zoologique, sous les- 

 quelles se traduit le règne organique, comme un flam- 

 beau précurseur destine à éclairer les questions si com- 

 plexes et encore si obscures de la reproduction et de 

 renfrcticn des organismes les plus élevés. 



La génération spontanée zoologique nous occupera 

 seule dans ce travail. Les élres qu'elle rcprodiîil se pré- 

 sentent sous deux formes bien distinctes : 



Les infusoires, se développant dans les liquides où 

 infusent des matières organiques en décomposition, et 

 les parasites ne prenant vie que dans les corps d'ani- 

 maux plus élevés. 



Les infusoires portent le nom de microscopiques 

 parce qu'ils sont si petits qu'ils ne peuvent être vus à 

 l'œil nu. Aussi leur découverte remonte-t-clle à l'in- 

 vention du microscope et fait-elle également honneur à 

 Leeuwenhock. 



Les infusoires se distinguent aussi par leur nombre, 

 qu'aucun chiffre ne saurait exprimer, leur génération 

 n'étant limitée que par la circonscription des vases où 

 elle s'opère ; aussi leur conservons-nous le nom de géné- 

 ration illimitée, par opposition 'a celle des parasites, 

 dont le nombre est toujours limité. 



Si les êtres spontanés, considérés au point de vue de 

 la lissiparité ou de la sexualité, sont dépourvus de pa- 

 rents, nous ne pouvons cepcndan! jias nous dispenser 

 d'envisager comme tels les circonstances au milieu 

 desquelles ils se produisent, et qui, par cela même, 

 méritent à un si haut degré de (ixer notre attention. 



Ces causes génératrices qui président à toute géné- 

 ration sjiontanée. et que nous pouvons rej)ro(luire à 

 volonté, ne sont-elles pas |ilus intéressantes, plus utiles, 

 surtout dans l'application de la médecine, que l'étude 



